Iivo Niskasen voitti olympiakultaa miesten 50 kilometrin hiihdossa Pyeongchangin olympialaisissa. Olympiakulta sai ruotsalaisetkin yltymään vuolaisiin kehuihin.
Niskanen teki taktisesti loistavan hiihdon ja voitti kultaa lopulta 18,7 sekunnin erolla venäläiseen Aleksandr Bolshunoviin. Pronssille hiihtänyt Bolshunovin maanmies Andrei Larkov jäi Niskasesta peräti yli kaksi ja puoli minuuttia.
- Hän on murskaava ja vaikuttava, ruotsalaisen Kanal 5 -kanavan asiantuntija Roberto Vacchi ylisti.
- Iivo on fantastinen hiihtäjä. Hän hiihtää kauniisti ja tehokkaasti, saman kanavan Per Elofsson puolestaan hehkutti.
Ruotsalainen Expressen kirjoitti Niskasen pelastaneen suomalaisten olympialaiset. Ennen Niskasen kultamitalia Suomi oli saavuttanut Pyeongchangista neljä mitalia.
Paras ruotsalainen 50 kilometrillä oli seitsemänneksi sijoittunut Daniel Rickardsson. Ennakkoon kovin ruotsalainen Calle Halfvarsson joutui jättämään leikin kesken.
Niskanen karkasi kazakstanilaisen Aleksei Poltoraninin kanssa omille teilleen, mutta 27 kilometrin kohdalla suomalaisen vauhti oli hänelle liikaa.
Bolshunov sai vielä Niskasen kiinni, mutta viimeisten kilometrien aikana venäläisen oli tyydyttävä hopeamitaliin. Poltoranin puolestaan hyytyi sijalle 15.
Niskasella on entuudestaan olympiakulta Sotshin parisprintistä ja Lahden MM-kisojen 15 kilometrin väliaikalähtökilpailusta.
Lähteet: Expressen, Sportbladet
10:50
