Rafael Nadal selvitti tiensä Australian avoimen tennisturnauksen kolmannelle kierroksella taisteltuaan viiden erän trillerissä voiton karsinnasta turnaukseen edennyttä Tim Smyzcekia vastaan.
Kolmossijoitettu Nadal kärsi lähes puolitoista tuntia kestäneen toisen erän aikana sairastumisen oireista. Voimakkaasti hikoillut espanjalainen pyysi kolmannen erän alussa lääkärin paikalle.
Nadal käänsi ottelun lopulta edukseen 6-2, 3-6, 6-7 (2-7) ja 7-5. Hän kertoi yli neljätuntisen ottelun jälkeen kärsineensä vatsakivuista.
Vahvistamattomien tietojen mukaan Nadalia haittasi myös harjoituksissa silmän alle osunut hyttysenpistos.
Hän kohtaa seuraavaksi Israelin Dudi Selan.