MTV Sport arvioi, miltä Veikkausliigan sarjataulukko näyttää 2. huhtikuuta alkavan liigakauden päätteeksi.
Lue myös artikkelin ensimmäinen osa!
7. VPS
Petri Vuorisen miehistö on ennakkoluuloton ja nälkäinen nippu, jolla on mahdollisuudet vääntää keskikastin sijoituksista vaikean viime kauden jälkeen. Lupaavat nuoret laiturit ovat valmiina nostamaan tasoaan entisestään. Raita puolustaa parhaimmillaan tiiviisti kollektiivina ja iskee tulisesti vastahyökkäyksien turvin. Pelaajatyypit soveltuvat hyvin Vuorisen luomaan sapluunaan. Vaasalaisjoukkue pääsee lähestulkoon ilman paineita liigakauteen, joten tilanne on sikälikin erinomainen. Uuden stadionin valmistuminen kesken kauden nostaa seuran ilmapiiriä takuuvarmasti. Ykköspyssy Andre Clennon on yksilö, joka saattaa kannatella osumillaan ryhmää. Jamaikan maajoukkue mies on väkivahva jässikkä, joka taitaa maalinteon.
8. PK-35
Espanjalaistunut vantaalaisjoukkue esittää läpi kauden modernia pallonhallintapeliä, joka sulattaa monien suomalaisten futisihmisten sydämet. Liigakarsintojen kautta pääsarjaan nousseet Shefki Kuqin suojatit haluavat kontrolloida pelin tempoa pallokontrollin kautta. Joukkue etenee vastustajan puolustuslinjan selustaan maltillisesti, murtamalla linjan kerrallaan. Apuvalmentaja Jose Rivero on taktikko, jonka rooli valmennuksessa on suuri. Pelitapa ei ole kuluttava, mikä onkin positiivinen seikka, sillä pelaajamateriaali on kauttaaltaan kapeaa sorttia. Jos avainpelaajia loukkaantuu useita yhtä aikaa, vantaalaisjoukkue voi valua putoamistaistoonkin. Seuran heikohko taloudellinen tilanne ja ykkösvahti Daniel Kollar herättävät epäilyjä.
9. HIFK
Päävalmentaja Jani Honkavaaran teesit ovat tutut: pallonriistojen jälkeen punapaidat pyrkivät etenemään nopeasti maalintekopaikkoihin. Välillä näyttää siltä, että joukkuepelaamisesta puuttuu vahva punainen lanka, mutta vastapainona helsinkiläisjoukkue kykenee olemaan tehokas ja yhtenäinen tilanteenvaihdoissaan. Pienoinen kysymysmerkki löytyy ryhmityksestä. Miten Juho Mäkelä ja viime kaudella yhdeksän osumaa iskenyt Pekka Sihvola löytävät toisensa? Vai syövätkö he lopulta enemmän toisiaan? Sihvola ei ole liikkeissään enää yhtä räjähtävä kuin parhaiden vuosiensa aikana, mutta hän pystyy silti fiksuna pelaajana tuomaan lisäarvoa HIFK:n hyökkäyspelaamiseen. Sihvola on mainettaan monipuolisempi.
10. KuPS
Afrikkalaispelaajiin luottavan savolaisseuran viime kaudet ovat olleet sekavia - niin tuloksellisesti kuin pelillisesti. Päävalmentaja Marko Rajamäellä on selkeä visio siitä, miten kuopiolaisjoukkueen pitäisi kentällä esiintyä, mutta käytännön toteutus on jäänyt lähes poikkeuksetta heikohkoksi. Toistaiseksi valtaosa pelaajista on luottanut mukisematta turkulaisen tyyliin, mutta miten käy, jos tulokset eivät ole riittäviä alkukauden aikana? Jos kymppipaikan Petteri Pennanen pysyy vihdoin kunnossa, on keltapaidoilla mahdollisuuksia taistella jopa ylemmän keskikastin sijoituksista. Joukkueen yhtenäisyys herättää jälleen kerran kysymyksiä. Voiko ryhmä hitsautua lopulta yhteen? Paljon kysymyksiä, toistaiseksi vähän vastauksia.
11. Ilves
Uusi päävalmentaja Jarkko Wiss on vienyt fiksusti tamperelaisjoukkueen pelaamista parin viirun verran ärhäkämpään ja aktiivisempaan suuntaan. Wiss haluaa, että tiivis pakka hallitsee enemmän palloa sekä prässää kollektiivisesti ja aggressiivisesti jo ennen keskialuetta pelivälineen takaisin. Viime kausi oli tuloksellisesti puoliammattilaisjoukkueelle kerrassaan hyvä, mutta pelaajat eivät nauttineet suuremmin raskaasta mutta tuloksia tuoneesta pelitavasta, joka imi valtavasti energiaa siviilitöissä käyviltä pelaajilta. Tampere on jalkapallokaupunki, mikä tarkoittaa sitä, että Ilves voi nauttia kotistadionillaan upeasta ja intohimoisesta yleisöstä, joka antaa paljon voimia. Alkukaudella olisi jo tärkeää kerätä pisteitä plakkariin.
12. PS Kemi
Kemiläisjoukkue antaa viileän tuulahduksen Pohjoisesta pääsarjatasolle. Jari Åhman on mielenkiintoinen päävalmentaja, joka luottaa sitkeästi luomaansa - rohkeaan mutta yksinkertaiseen - pelitapaansa. Kemi ei kerää viljalti tyylipisteitä kentällä, mutta pisteitä joukkue napsinee talteen etenkin alkukauden aikana yllättävän paljon. Silti todennäköisintä on se, ettei tahti riitä millään koko raskasta kautta. Kapea pelaajamateriaali ja kuluttava pelisysteemi nakertavat miehistöä väistämättä, joten putoamispeikko iskee viimeistään syyskaudella kintereille. Billy Ions on vahva ja tehokas härkä hyökkäyspäässä. FF Jarosta palannut monikäyttöinen Joona Veteli on niin ikään avainpelaaja. Hän on noussut Pikkuhuuhkajien miehistöön mukaan.
