Vaikka pyöräilijä Lance Armstrong ei ole koskaan kärähtänyt dopingin käytöstä, yrittää Yhdysvaltain antidopingjärjestö USADA tiukasti todistaa, että seitsenkertaisen Tour De France -voittajan ympärillä on pyörinyt urheilumaailman laajin doping-karuselli.
USADA toimitti eilen toista tuhatta sivua sisältävän raporttinsa, joka USADA-pomo Travis Tygartin mukaan osoittaa, että US Postal Service -pyöräilytalli pyöritti "hienostuneinta, ammattimaisinta ja menestyksekkäintä dopingohjelmaa, jota urheilussa on ikinä nähty". Armstrong on jo luopunut itsensä puolustamisesta, mutta asianajaja Sean Breen ajaa Armstrongin puolustusta.
– Väitetty "harkittu päätös" USADA:lta on yksipuolinen hyökkäys, veronmaksajien rahoilla rahoitettu lööppi, jossa vatvotaan vanhoja, vääräksiosoitettuja ja epäluotettavia syytöksiä, jotka perustuvat vääriin todistuksiin, uhkailulla saatuihin tarinoihin ja hyväveli-sopimuksiin, Breen sanoi.
Kaikkiaan 11 Armstrongin entistä tallikaveria on myöntänyt oman dopingin käyttönsä ja todistanut samalla Armstrongia vastaan. Osa heistä on kärähtänyt uransa aikana, osa on USADA:n tutkimusten aikana myöntänyt dopingin käytön.
Yhdeksän vuotta Armstongin tallikaverina pyöräillyt Frankie Andreau on kertonut, että hän kuuli, kun Armstrong myönsi EPO:n, testosteronin, kasvuhormonin, steroidien ja kortisonin käytön jo vuonna 1996.
Tom Danielson puolestaan sanoi, että US Postal -talli toimitti hänelle aineita, muun muassa EPO:a. Olympiakultaa vuonna 2004 ja mitalinsa käryn myötä menettänyt Tyler Hamilton on puolestaan kertonut nähneensä Armstrongin käyttävän EPO:a ja testosteronia Tour de Francella vuonna 1999. Hän kertoi myös saaneensa verensiirtoja yhdessä Armstrongin kanssa.
George Hincapie sanoo, että hän oli vuosina 2001-05 veridoping-ohjelmassa Armstrongin kanssa. Hincapien mukaan Armstrong myös jättäytyi kisasta kerran, koska häntä oli varoitettu testaajista.
Vuoden 2006 Tour de France -voittonsa menettänyt Floyd Landis puolestaan sanoo saaneensa syytöksien kohteena olevalta Armstrongilta testosteronia ja EPO:a, kun Christian Vande Velde sanoo nähneensä myös Armstrongin vaimon Kristenin jakavan kortisoni-pillereitä kilpailijoille vuonna 1998.
Vande Velden mukaan Armstrong oli myös sanonut hänelle, että hänen pysymisensä joukkueessa olisi kiinni siitä, että pysyykö hän mukana tallin doping-ohjelmassa. Myös Tom Danielson on sanonut, että hän ei tuntenut valitsevansa kiellettyjen aineiden käyttöä, vaan se oli jotain, jota hänen piti tehdä unelmansa jahtaamiseksi.
Sekä kansainvälinen pyöräilyliitto että USA:n liitto ovat ilmoittaneet, että he odottavat tutkinnan etenemistä ennen kuin aloittavat toiminnan Armstrongia tai nyt dopingin käyttönsä myöntäneitä kohtaan. Armstrong ei ole kommentoinut syytöksiä lainkaan.