Leijonien ensimmäinen MM-leiriryhmä julkistettiin tänään lauantaina. Mukaan nimettiin peräti 11 ensikertalaista. Mutta miten paljon pelaajia on päässyt ensimmäisestä leiriryhmästä aina MM-kisoihin saakka?
Pääkuvan videolla Leijonien päävalmentaja Marjamäki perkaa muun muassa helmikuun olympialaisten jälkimakua.
Kolmen edellisvuoden aikana haitari on ollut varsin iso. Viime keväänä ensimmäisestä leiriryhmästä ylsi kisoihin yhteensä 11 pelaajaa (Joni Ortio, Harri Säteri, Topi Jaakola, Joonas Järvinen, Lasse Kukkonen, Ville Lajunen, Miro Aaltonen, Joonas Kemppainen, Antti Pihlström, Mika Pyörälä ja Tomi Sallinen).
Keväällä 2016 tilanne oli täysin toinen. Leijonat sai Venäjän MM-kisoihin mukaan paljon NHL-vahvistuksia, minkä myötä ensimmäisestä leiriryhmästä tuli vain neljä pelaajaa kisoihin (Atte Ohtamaa, Anssi Salmela, Tommi Kivistö ja Sallinen).
Keväällä 2015 ensimmäinen leiri oli suorastaan pullollaan MM-kisoihin asti menneitä pelaajia. Tuolloin lopullisia kisapelaajia oli peräti 13 (Juuse Saros, Atte Engren, Tuukka Mäntylä, Esa Lindell, Sami Lepistö, Juuso Hietanen, Salmela, Juha-Pekka Hytönen, Jarkko Immonen, Petri Kontiola, Ossi Louhivaara, Teemu Hartikainen ja Pihlström).
Tuoretta leiriryhmää värittivät lukuisat ensikertalaiset. Mukana on muun muassa Nuorten Leijonien kultajoukkueesta tuttu Kasper Björkqvist, joka pelaa tällä hetkellä Providence yliopistossa Yhdysvalloissa.
Leijonien leiriryhmän näet täältä.
Ensi viikolla Suomi kohtaa kahdesti Valko-Venäjän. Ensimmäinen taisto käydään torstaina Turussa ja toinen perjantaina Hämeenlinnassa.