Miesten Korisliigan kaksi ratkaisematonta puolivälieräsarjaa venyivät viidensiin peleihin, kun Namika Lahti ja Tampereen Pyrintö tasoittivat lauantaina kotivoitoillaan ottelusarjat 2-2-tilanteeseen.
Namika voitti Joensuun Katajan 74-67 (30-33) ja Pyrintö murskasi Kauhajoen Karhun 105-67 (56-23). Ratkaisevat viidennet puolivälierät pelataan sunnuntaina.
Lahdessa Kataja johti peliä lähes koko ajan muutamalla pisteellä, vaikka heitti kaukaa huonosti, kolmoset vain 29/4. Namika nousi ohi kolme minuuttia ennen loppua ja piti johtonsa.
- Olen erittäin ylpeä sitkeistä jätkistämme. Olemme aiemminkin onnistuneet kääntämään kotona pelin voitoksemme viime hetkillä. Fiksasimme puolustustamme ja onnistuimme rikkomaan Katajan heittäjiltä heidän heittorytminsä, totesi Namikan valmentaja Ilkka Palviainen.
Voittajien sankariksi nousi kauden piste-ennätyksensä 36 haalinut Kevin Tiggs. Hänen lisäkseen vain David Gonzalvez pääsi kaksinumeroisiin lukemiin 19 pisteellä. Namika menetti aloitusviisikostaan Vesa Mäkäläisen kolmannella jaksolla selkävamman vuoksi.
Namikan lailla Katajastakin löytyi vain kaksi yli kymmenen pisteen miestä, kun Tom Knight teki 25 ja Robert Arnold 19 pistettä. Joukkueen toinen takamiestähti Teemu Rannikko jäi kuudella vapaaheittopisteellään harvinaisesti ilman pelikoria.
Karhulle ennätystappio
Kauhajoen Karhulle kolahti kauden suurin tappio huonolla hetkellä. Karhu tosin hävisi myös runsas kuukausi sitten ja silloinkin Tampereella 38 pisteellä runkosarjapelin.
Pyrintö ratkaisi pelin alle vartissa, kun kotijohto kasvoi 14. minuutilla jo 25 pisteeseen. Pyrintö voitti toisen neljänneksen peräti 27-8, jonka jälkeen kaksi viimeistä jo merkityksetöntä jaksoa palloiltiin tasaisesti.
Pyrinnön tehomiehiksi pääsivät Bryan Hopkins 18:lla ja J'nathan Bullock 17 pisteellä. Kesystä Karhusta Jermont Horton teki 21 ja Sebastian Booker 15 pistettä. Aiemmin tehokas sentteripari Gregory Mangano-Devonne Giles sai aikaan yhteensä vain seitsemän pistettä.