NHL-komissaari Gary Bettmanin mukaan viime kausina yleistyneet teemapaidat häipyvät kaukaloista ensi kaudella.
LUE MYÖS: NHL-seura ei suostu käyttämään sateenkaaripaitoja – haluaa suojella venäläispelaajiaan: "Ei ole meidän käsissämme"
Viime kausina NHL-joukkueet ovat käyttäneet ottelua edeltävässä lämmittelyssä erilaisia erikoispaitoja. Pelipaitoja on teetetty muun muassa armeijahenkisesti maastokuvioissa, sekä sateenkaaren väreissä seksuaalivähemmistöjä tukevan pride-liikkeen nimissä.
Teemapaitoja ei tulevalla sesongilla alkulämmittelyissä nähdä. Liigan komissaarin Gary Bettmanin mukaan ratkaisu perustuu etenkin pride-paidoista syntyneisiin ristiriitaisiin tilanteisiin.
Jotkut yksittäiset pelaajat ovat jättäneet pride-paidan pukemisen väliin, vedoten esimerkiksi uskontoonsa. Tapaukset ovat nostaneet kohuja, sillä ratkaisua on pidetty kiistanalaisena kannanottona.
Esimerkiksi Florida Panthersin veljekset Eric ja Marc Staal jättivät keväällä pride-ottelun alkulämmittelyn väliin. He vetosivat kristillisiin arvoihin.
LUE MYÖS: NHL-veljekset kieltäytyivät pukeutumasta sateenkaaripaitaan – päävalmentajalta napakka viesti: "Muut kantoivat sitä ylpeänä"
Tammikuussa vielä Philadelphiaa edustanut venäläispelaaja Ivan Provorov kieltäytyi sateenkaaripaidan pukemisesta. Provorov siirtyi hiljattain Columbukseen.
Chicago Blackhawks päätti jättää pride-paidat kokonaan pois teemaottelusta maaliskuussa. Seura perusteli ratkaisua venäläispelaajien suojelemisella.
NHL-komissaari Bettmanin mukaan tarkoituksena on keskittää huomio enemmän itse jääkiekkoon. Etenkin pride-paitojen pukematta jättämisestä syntyneet negatiiviset kohut syövät Bettmanin mielestä teemailtojen tarkoitusta.
– Siitä on tullut häiriötekijä, joka vie pois huomiota siltä, että kaikki seurat isännöivät eri ryhmien ja syiden kunniaksi järjestettyjä iltoja, Bettman perusteli liigan ratkaisua.
Bettmanin mukaan teemaottelut kuitenkin jatkuvat. NHL:ssä perinteisiä teemaotteluiden aiheita priden lisäksi ovat esimerkiksi syövän vastainen Hockey Fights Cancer, sekä erilaiset sotilas- ja maanpuolustusottelut.
Liigan päätös koskee jäällä pelaajien lämmittelyissä nähtäviä teemapaitoja. Seurat voivat edelleen teettää ja myydä teemapaitoja vapaasti.
Juttua tarkennettu klo 12.51: Täsmennetty, että päätös koskee jäällä nähtäviä paitoja.