Odotettu siirto jääkiekon NHL-liigassa vahvistui tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun New Jersey Devils kauppasi tähtihyökkääjänsä Taylor Hallin Arizona Coyotesiin.
Hall, 28, pelaa parhaillaan viimeistä vuottaan nykyisestä NHL-sopimuksestaan, joten hänen siirtonsa toiseen seuraan vääjäämättä pudotuspelien ulkopuolelle jäävästä Devilsista oli selviö.
Lännessä yllättäen divisioonansa kärjessä porskuttava Arizona antaa New Jerseylle vaihdossa hyökkääjät Nicholas Merkleyn ja Nate Schnarrin, puolustaja Kevin Bahlin sekä kaksi ehdollista varausoikeutta, joista toinen ensi kesän ykköskierrokselta. Coyotes saa Hallin lisäksi hyökkääjä Blake Speersin.
Parhaalla kaudellaan 2017-18 komeat 39+54=97 pistettä tehnyt Hall kiinnosti useita seuroja. Arizona lukeutuu näistä menestyshistorialtaan heikompiin, mutta Hall on innoissaan seuran vireestä tällä kaudella.
– Minusta mahdollisuuteni Arizona Coyotesissa on mahtava. Saan loikata noin monta sijaa sarjataulukossa yhdessä yössä ja liittyä kärkijoukkueeseen, Hall kiitteli tiedotteessa.
Edmonton Oilersin NHL:ään kesällä 2010 varaamalla Hallilla on tilillään vasta yksi pudotuspelisarja. Hän saa tulevana kesänä vapaan pelaajan oikeudet, jolloin hän voi neuvotella vapaasti seuraavan sopimuksensa minkä tahansa seuran kanssa.