Miikka Salomäen edellisestä NHL-maalista ehti kulua jo kaksi kuukautta, mutta viime yönä hän oli yksi Nashvillen pelaajista, jotka iskivät naulaa Florida Panthersin arkkuun.
Nashville Predators otti komean 5-0-voiton Floridasta, joka pelaa ilman Aleksander Barkovia. Kun mukaan otetaan peli, jossa Barkov loukkaantui, Florida on hävinnyt neljästä pelistään kolme ilman suomalaista.
Pekka Rinne katseli penkiltä, kun Carter Hutton napsi 22 kiekkoa kiinni ja piti nollansa. Salomäki viimeisteli kauden kolmannen maalinsa avauserässä. Rymistelijä teki kovaa työtä kulmassa, sai kiekon Austin Watsonilta ja lähti kohti parasta maalisektoria. Tulinen rannekuti painui verkon perukoille ohi Roberto Luongon. Salomäen edellinen maali oli syntynyt 12. joulukuuta.
Calle Järnkrok oli tehnyt Nashvillelle avausmaalin ennen Salomäen osumaa. James Neal osui toisessa erässä ja Shea Weber kolmannessa ennen kuin Järnkrok osui toistamiseen. Hutton pelasi vasta kauden yhdeksännen pelinsä, Rinne hoitaa suurimman osan torjuntatöistä Predatorsissa.
– Aina kun saan startin, minä pelaan. Teen kaikkeni auttaakseni joukkuetta. Ymmärrän roolini, kauden toisen nollapelinsä pelannut Hutton totesi.
22-vuotias Salomäki on tehnyt tämän kauden 38 NHL-pelissään pisteet 3+3.