Toronto Maple Leafs eteni jatkoon NHL:n pudotuspeleissä otteluvoitoin 4–2 kukistettuaan Tampa Bay Lightningin kuudennessa pelissä jatkoerässä 2–1.
Toronton sankariksi nousi joukkueen kapteeni John Tavares, jonka matala kääntölaukaus kimposi Tampa-puolustaja Darren Raddyshin luistimen kautta verkkoon.
Osuman myötä Toronto eteni pudotuspelien toiselle kierrokselle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004 ja rikkoi näin ollen piinaavan ensimmäisen pudotuspelikierroksen kirouksen.
LUE MYÖS: Kaapo Kakon edustama New York Rangers osoitti sitkeytensä – ratkaisu venyy seiskapeliin
Ennen tätä kevättä Toronto oli pudonnut NHL-pudotuspelien avauskierroksella kuutena keväänä peräkkäin. Kirouksen murtuminen oli joukkueelle suuri helpotus.
– Tämä on ollut pitkä tie monille meistä. Olemme kokeneet paljon ja meitä on kyseenalaistettu paljon, voittomaalin tehnyt Tavares toteaa TSN:lle.
– Tämä on merkittävä askel, mutta emme voi juhlia liikaa. Meillä riittää vielä paljon tehtävää. Tuntuu siltä, että paras on vielä tulossa, päävalmentaja Sheldon Keefe toteaa.
Lähes kolmen miljoonan asukkaan suurkaupunki Toronto meni sekaisin joukkueen voitosta. Toronton kaduilla ottelua seuranneet kannattajat juhlivat jatkopaikkaa suurella riemulla.
Osa faneista intoutui jopa ampumaan raketteja jatkopaikan kunniaksi.
Jos upotus ei näy, voit katsoa sen tästä.