Lauri Korpikosken siirtyminen Columbus Blue Jacketsin riveihin jääkiekon NHL:ssä tuo hauskan ongelman niin joukkueen sisälle kuin sitä seuraavalle mediallekin: kumpi pelaajista saa pitää lempinimensä – Korpikoski vai Korpisalo?
Korpikoski, 30, vaihtoi seuraa NHL-kauden siirtorajan umpeutuessa keskiviikkona ja matkustaa Texasista Ohioon heti torstain aamuharjoituksia varten. Dallas Stars sai vaihdossa puolustaja Dillon Heatheringtonin.
Columbuksen manageri Jarmo Kekäläinen tuntee luonnollisesti Korpikosken pitkältä ajalta.
– Tunnen hänet erittäin hyvin. Hän pelasi Suomen joukkueessa World Cupissa. Hän on pelaaja, joka voi pelata vasemmalla tai oikealla laidalla. Hän on erittäin nopea, Kekäläinen luettelee.
Myös Blue Jacketsin päävalmentaja John Tortorella muistaa Korpikosken New York Rangersista kaudelta 2008-09, jolloin nuori suomalainen teki näyttävää sisääntuloa NHL:ään.
Korpikosken saapuminen tekee kuitenkin pienen ongelman joukkuetovereille, jotka ovat tottuneet käyttämään tämän Korpi-lempinimeä puhuttaessa maalivahti Joonas Korpisalosta. Veteraanihyökkääjä aikoo kuitenkin ottaa paikkansa pukukopissa.
– Hän on nuori jätkä. Hän voi ottaa uuden lempinimen, Korpikoski letkauttaa Korpisalosta Columbus Post Dispatch -lehdelle.
– Selostajalle tulee kyllä hauskoja iltoja, Korpikoski lisää.
Korpikoski saa Columbuksessa käyttöönsä pelinumeron 29, jolla hän debytoi aikoinaan niin SM-liigassa TPS:n paidassa kuin NHL:ssä Rangers-nutussa.