Chicago Blackhawksin kapteenina kolme NHL-mestaruutta 2010, 2013 ja 2015 voittanut sekä Kanadan riveissä 2010 ja 2014 olympiavoittoa juhlinut Jonathan Toews kertoo hamuavansa vielä yrittämään NHL-jäille.
Liigassa viimeksi huhtikuussa 2023 pelannut Toews, 36, kertoi suunnitelmistaan The Athletic -sivustolle maanantaina NHL-sivuston mukaan.
Lue myös: Vihollisista joukkuetovereiksi: NHL-tähdeltä hilpeä heitto suomalaispuolustajasta – "Ei enää"
Toews sai huhtikuussa 2023 tietää, ettei Blackhawks enää tarjoa pitkäaikaiselle kapteenilleen ja seurassa 1 067 ottelua pelanneelle seuraikonille jatkosopimusta.Toews oli pari kuukautta aiemmin kertonut kärsivänsä pitkittyneestä koronataudista ja autoimmuunisairaudesta, ja esimerkiksi kauden 2020–21 hän oli kokonaan sivussa.
– En ole tyytyväinen siihen, miten hommat loppuivat Chicagossa. Ei minun tarvitse enää todistella kenellekään mitään, mutta tankki ei ole vielä täysin tyhjä, ja haluan tutkia (saumoja paluuseen). Haluan pitää hauskaa ja pelata intohimolla (vielä), Toews kertoi The Athleticille.
– Haluan jättää lajin (vasta) voidessani sanoa, että olen antanut jo kaikkeni.
Lue myös: 20-vuotias suomalaistykki nostettiin NHL:ään
Chicago-uran tyssättyä Toews ei suunnannut johonkin toiseen seuraan, mutta hän ei ole ikinä virallisesti ilmoittanut lopettaneensa jääkiekkouransa.
– Kaikki vain jotenkin olettivat, että olen lopettanut. Mutta en vain ollut (urasta) varma pitkään aikaan, tarvitsin vain itselleni aikaa ja olla pohtimatta asiaa. Nyt kaipaan jääkiekkoa todella, ja se on vahva viesti. Kaipaan kovasti jääkiekkoa, ja minusta tuntuu, että minulla on aivan uusia näkökulmia nyt näihin juttuihin.
Lue myös: Carolina-luotsilta valtava kulissipaljastus Mikko Rantasesta – "Meidän olisi pitänyt tietää"
Mestaruuksiensa ohella Toewsin meriittilistalla ovat pudotuspelien arvokkaimman pelaajan MVP-pysti vuodelta 2010 ja NHL:n parhaalle puolustavalle hyökkääjälle myönnettävä Selke Trophy vuodelta 2013. Urallaan toistaiseksi 372 maalia ja 511 maalisyöttöä kirjannut Toews nimettiin myös NHL:n "sadan suurimman pelaajan" listalle liigan satavuotisjuhlavuonna 2017.