Maastohiihdon Tour de Ski -kiertueen rasitukset alkavat näkyä Iivo Niskasen olemuksessa ja hiihdossa. Niskanen uupui tänään Toblachissa 25 kilometrin vapaan hiihtotavan takaa-ajossa ja tuli kiertueen 5/7 etapilta maaliin 16. sijalla.
– Ei jaksanut, Niskanen tuumasi mutustellessaan maalialueella energiapatukkaa.
Niskanen joutui raskaalla italialaisladulla lujille. Hänen mukaansa vauhti oli ensimmäiset 15 kilometriä todella kova.
– Tuli selvä nitkahtaminen 15 kilometristä 20 kilometriin. Loppu oli taas ihan ok, mutta aika äkkiä sai lähteä laittamaan kuivaa päälle, ettei vilustu.
Niskanen ei ole huolissaan kunnostaan. Perinteisellä se riittää taisteluun maailman kärjen kanssa, mutta vapaalla hiihtotavalla Niskanen on vielä takamatkalla.
– Kestävyyspohja ei riitä kovemmille karpaaseille, Niskanen sanoi.
Tourilla on huomenna välipäivä. Lauantaina hiihdetään massalähdöt, miehillä luvassa on 15 kilometrin perinteisen kisa Val di Fiemmessä.