HIFK on tehnyt kevääseen 2024 ulottuvan jatkosopimuksen maalivahti Niko Hovisen kanssa.
Hovinen hankittiin HIFK:n maalivahtiosastolle elokuussa, kun joukkueen toinen torjuja Tomi Karhunen loukkaantui. Hovinen oli HIFK:ssa koeajalla, mutta nyt hän jatkaa loppukauden helsinkiläisseuran vahvuudessa ja jakaa maalivahtivastuun Roope Taposen kanssa.
– Erittäin hienoa, että yhteistyö jatkuu. Olen viihtynyt täällä erinomaisesti ja joukkueen tavoitteet ovat korkealla, Hovinen kommentoi seuran tiedotteessa.
Hovinen on pelannut kuluvalla kaudella viisi ottelua torjuntaprosentilla 94,5. Viimeisimmässä ottelussa torstaina "Pappi"-lempinimellä operoiva Hovinen piti nollapelin HPK:ta vastaan.
– ”Pappi” on tullut joukkueeseen sisään loistavasti. Niin pelillisesti kuin persoonansakin puolesta, kommentoi HIFK:n urheilujohtaja Tobias Salmelainen.
35-vuotias Hovinen on maailmanmestari vuodelta 2011. Kokenut maalivahti on pelannut monissa eri sarjoissa, muun muassa AHL:ssä, KHL:ssä, SHL:ssä. Viimeiset vuodet Hovinen on torjunut kotimaisessa Liigassa. Ennen HIFK:ta Hovinen torjui viimeksi Tapparassa muutaman ottelun. Sitä ennen hän viihtyi Vaasan Sportissa lähes neljä kautta.