Iivo Niskanen kohensi loistavasti sijoituksiaan Tour de Skin toisessa osakilpailussa 15 kilometrin perinteisen tavan takaa-ajossa.
Niskanen starttasi Oberstdorfissa käytyyn kisaan sijalta 41 ja hän hiihti maaliin 16:ntena. Niskanen kuittasi siis 25 sijaa.
Kilpailun voittoon taisteli Norjan Petter Northug. Niskanen aloitti todella väkevästi ja kun kärki pakkautui parinkymmenen miehen kasaan, Niskanen oli mukana. Lopussa hänestä ei ollut taistelemaan voitosta.
Kilpailun loppuratkaisussa riitti dramatiikkaa. Maailmancupin ykkösmies Martin Johnsrud Sundby oli porukan keulilla, mutta hän kompuroi alle kilometri ennen maalia ja jäi kahdeksanneksi.
Kuin tyhjästä kärkeen rynni sijalta 56 startannut Italian Francesco de Fabiani, joka näytti jo tekevän jättipaukun, mutta hän horjahti vain pari sataa metriä ennen maalia ja jäi seitsemänneksi.
Northug tykitti loppusuoran taistelussa ulkokautta Kanadan Alex Harveyn ja Ruotsin Calle Halfvarssonin ohi voittoon. Harvey oli toinen ja Halfvarsson kolmas. Kisan 12 parasta olivat 9,2 sekunnin sisällä.
Niskanen jäi voittajasta 16,2 sekuntia. Startissa eroa oli 47 sekuntia. Eilisen kisan voittanut Dario Cologna oli tänään kuudes.
Niskanen kantoi suomalaismainetta kisassa. Ville Nousiainen jäi sijalle 63, eroa kärkeen tuli yli kolme minuuttia ja 40 sekuntia. Perttu Hyvärinen jäi lähes neljä minuuttia kärjestä ja oli 67:s.
Seuraavaksi Tour de Skin ohjelmassa on tiistaina vapaan tavan sprintit Val Mustairissa.
1. Petter Northug NOR 42.01,2 2. Alex Harvey CAN +0,6 3. Calle Halfvarsson SWE +0,8 4. Niklas Dyrhaug NOR +2,0 5. Aleksei Poltoranin KAZ +2,1 6. Dario Cologna SUI +2,3 7. Francesco de Fabiani ITA +3,4 8. Martin J. Sundby NOR +3,8 9. Marcus Hellner SWE +5,2 10. Dietmar Nöckler ITA +6,5 ------------------------------------ 16. Iivo Niskanen FIN +16,2 63. Ville Nousiainen FIN +3.41,5 67. Perttu Hyvärinen FIN +3.56,0
1. Petter Northug NOR 51.24,4 (15 bonussekuntia) 2. Alex Harvey CAN +5,6 (10 bonussekuntia) 3. Calle Halfvarsson SWE +10,8 (5 bonussekuntia) 4. Niklas Dyrhaug NOR +17,0 5. Aleksei Poltoranin KAZ +17,1 6. Dario Cologna SUI +17,3 7. Francesco de Fabiani ITA +18,4 8. Martin J. Sundby NOR +18,8 9. Marcus Hellner SWE +20,2 10. Dietmar Nöckler ITA +21,5 ------------------------------------ 16. Iivo Niskanen FIN +31,2 66. Perttu Hyvärinen FIN +4.11,0 Ville Nousiainen keskeytti Tourin