Suomi kohtaa jääkiekon nuorten MM-kisoissa Helsingissä maanantaina Venäjän. Ottelu on turnauksessa Suomen toinen.
Suomi voitti avausottelussaan Valko-Venäjän 6-0, ja Venäjä kukisti voittomaalikisan jälkeen Tshekin 2-1.
Venäjän tärkeisiin pelaajiin kuuluu Philadelphia Flyersin viime kesänä numerolla 7 NHL:ään varaama puolustaja Ivan Provorov. Myös maalivahti Ilja Samsonov oli Washington Capitalsin löytönä ensimmäisen kierroksen varaus. Hänen sijastaan Venäjän maalilla Tshekkiä vastaan pelasi Liigan TPS:stä tuttu Alexander Georgiev.
Valko-Venäjää vastaan kolme maalia syöttänyt hyökkääjä Sebastian Aho oli mukana marraskuun kotiturnauksessa, jossa Suomi voitti niin Tshekin, Ruotsin kuin Venäjänkin. Aho ei tuolloin pelannut Venäjää vastaan.
- Tärkeä ottelu, mutta ei varmaan vielä kuolemanpeli, Aho arvioi maanantain kohtaamista Venäjää vastaan.
Voitto Venäjästä helpottaisi kuitenkin urakkaa puolivälierissä. Suomi kohtaa B-alkulohkossaan Venäjän jälkeen vielä Tshekin ja Slovakian. Alkulohkojen voittajat kohtaavat puolivälierissä lohkoneloset, ja lohkokakkoset pelaavat lohkokolmosia vastaan.
Venäjä sijoittui vuosi sitten Kanadan jälkeen tämän MM-kotikisoissa toiseksi. Suomi putosi jatkosta puolivälierissä, kun se hävisi Ruotsille maalein 3-6.