Viime yön NHL-kierroksella varmistui, että Patrik Laineen sensaatiomainen tulokaskausi NHL:ssä päättyy runkosarjaan.
Nashville, St. Louis ja Calgary kaikki voittivat omat ottelunsa. Se tarkoitti sitä, että sekä Winnipeg Jets että Dallas Stars menettivät ohuimmankin oljenkortensa taistella tällä kaudella Stanley Cupista.
18-vuotias Laine ei pääse ensimmäisellä kaudellaan näyttämään taitojaan pudotuspeleissä. Parhaan tulokkaan palkinnosta kilpaileva Laine on iskenyt kauden 67 ottelussa hurjat 34+27=61 pistettä. Laine oli sairastuneena sivussa Winnipegin edellisestä ottelusta, mutta matkusti joukkueen kanssa New Jerseyyn vieraspelireissulle.
Laineen lisäksi Winnipegin Joel Armia sekä Dallasin Esa Lindell, Kari Lehtonen ja Antti Niemi jäävät pudotuspelien ulkopuolelle. Viimeistään parin viikon päästä selviää, jatkuuko heidän kautensa MM-kisoissa. Viime keväänä Laine valittiin MM-turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi tehosaldolla 7+5=12.
Aiemmin Vancouver, Arizona, Colorado ja New Jersey ovat menettäneet teoreettisenkin mahdollisuutensa pudotuspeleihin.