SM-liigassa alkukaudella raikkaalla hyökkäyspelillä ja tehokkuudella hurmannut KooKoo on ajautunut kovien haasteiden keskelle. Oranssipaitojen tuloksellinen vire on ollut viime aikoina heikko. Perjantaina KooKoo sai myös sangen erikoisia haasteita.
KooKoon päävalmentaja Tuomas Tuokkola ei sulattanut lainkaan pistepörssiä johtavan ruotsalaishyökkääjän Malte Strömwallin ulosajoa.
Strömwall lensi pihalle, kun hän teki pienen epäasiallisen eleen ottelun toista linjatuomaria kohtaan.
Tuokkola piti asiaa käytännön oikeusmurhana.
Ilman ykköstähteään taistellut KooKoo hävisi lopulta Pelicansille 1-2.
Tappio oli sille viides peräkkäinen.
– Tulos on raaka meitä kohtaan. Meillä on pelin kanssa paljon tekemistä tällä hetkellä. Meillä on ollut paljon vastoinkäymisiä – varsinkin tämän viimeisen kuukauden aikana. Ja vaikka voitimme yhdessä vaiheessa pelejä, niin meillä pelasi pakkeja hyökkääjänä ja niin edelleen, Tuokkola sanoo MTV Urheilulle.
– Pelillisesti olisimme ansainneet pisteitä esimerkiksi tuosta Pelicans-pelistä. Niistä tässä kuitenkin pelataan. Tässä on vielä 28 peliä jäljellä, niin meidän on vain pidettävä kiinni siitä, mitä näytimme esimerkiksi tuossa pelissä.
– Ja sitten on vain hiottava itse peliä paremmaksi, Tuokkola sanoo jatkoon liittyen.
– Meillä on aihio, olemus ja meillä on pelitapa siihen itse peliin. Nyt tarvitsemme ehjiä 60-minuuttisia ja sitä, että olemme kaikki läsnä siellä pelissä.
Tuokkola ja KooKoon joukkue suuntasivat nyt joulutauolle, joka kantaa tapaninpäivään saakka.
– Sitten laitetaan ryminä päälle, Tuokkola sanoo uhmakkaana.
Niin, jos kliseisesti heittäisi, niin tässä vaiheessa ei kannata laittaa päätä pensaaseen?
– Ei. Eikä perseeseen – perkele! Tuokkola murjaisee ja naurahtaa.
– Paukutetaan hommia vaan!
Joulutauon jälkeen KooKoo yrittää hinata itsensä jälleen pudotuspelipaikoille.
– Tuo jengi on äärimmäisen sitoutunut. Meillä on taitavia ja nuoria pelaajia – painamme joka päivä töitä kovalla asenteella. Välillä tämä on henkisesti aika raskasta. Pitää vain uskaltaa analysoida nämä vaihteet, mitä olemme käyneet syksyn aikana läpi. Kaivetaan sieltä energiaa ja nöyryyttä peliin. Se on hyvän joukkueen merkki, jos pystymme siihen, Tuokkola miettii.