Uransa kymmenenteen NHL-seuraansa siirtyvä Olli Jokinen saa taistella paikastaan todella kovassa seurassa.
St. Louis Blues hankki Jokisen maanantaina Toronto Maple Leafsista, jossa hän ehti majailla vasta hetken aikaa pelattuaan alkukauden Nashville Predatorsissa.
Bluesissa on tällä hetkellä tiukka sentteriosasto, kun kolmessa kärkiketjussa peliä pöyrittävät sellaiset nimet kuin David Backes, Jori Lehterä ja Paul Stastny. Nelosen keskellä on tammikuussa seuraan hankittu saksalainen Marcel Goc.
– Jokisen myötä saimme vain kokeneen pelaajan, kommentoi Bluesin toimitusjohtaja Doug Armstrong siirtoa St. Louis Post-Dispatchille.
– Kun katson kokoonpanoamme, pidän 12 hyökkääjän ryhmästämme erittäin paljon, mutta mahdollisuutemme, kun kolmen kärkiketjun pelaaja loukkaantuu... Armstrong pyöritteli jatkoi:
– Nelosketjumme on erittäin varma omassa roolissaan, mutta meillä ei ollut oikeastaan pelaajaa, jonka voi nostaa ylös ja joka voisi pelata tasaisesti kolmessa kärkiketjussa, hän muotoili.
Mistään palkkakattokikkailuista hankinnassa ei ollut kyse. Jokisen 2,5 miljoonan dollarin kausipalkka siirtyy kokonaan St. Louisin harteille.
– Emme yrittäneet keksiä pyörää uudelleen. Yritimme vain tehdä pieniä loppusipaisuja ja terävöittää erittäin vahvaa ryhmää, Armstrong sanoi.
Jokisen hankinnan lisäksi Blues hankki puolustaja Zbynek Michalekin Arizonasta ja kauppasi puolustaja Ian Colen Pittsburghiin vaihdossa toiseen pakkiin Robert Bortuzzoon.