Vuonna 1992 Marjut Lukkarinen villitsi suomalaiset hiihdon ystävät nappaamalla Albertvillen olympialaisista sekä kulta-, että hopeamitalin. Seuraavana vuonna Lukkarisesta oli tullut Rolig ja Falunin MM-kisoista tuliaisina oli pronssinen mitali. Nyt Rolig odottaa tv:n ääressä menestystä nykyisiltä urheilijoilta.
Mitään tarkkaa menestystä entinen huippuhiihtäjä ei lähde arvailemaan, mutta on takuuvarma siitä, että kahvia ja kakkua nautitaan taas lätkät kaulassa useasti kisojen kuluessa.
– Odotan mitaleita kisoista ja kyllä niitä useampi varmasti tulee. Naisten hiihto ja yhdistetty näyttävä ainakin tällä hetkellä hyvältä, Rolig miettii.
Miesten hiihto on tällä hetkellä pikkuveljen asemassa siskoihin nähden, eli tilanne on sama kuin Roligin menestyksen aikoina. 90-luvun alussa miesten hiihto oli vasta nousemassa maailman huipulle suvantovaiheen jälkeen ja herrojen menestyessä 90-luvun puolivälin tienoista eteenpäin - olivat keinot mitä tahansa - naiset saivat pitkään seurata juhlia vieressä. Nyt tilanne näyttäisi kääntyneen jälleen päälaelleen.
– Naisissa on hyviä tyyppejä ja kärjen osalta suunta on ollut oikea jo pitkään. Päävalmentaja Magnar Dalen on saanut paljon hyvää aikaan ja toivotaan, että Sapporossa saadaan nauttia maailmancupin kaltaisesta menestyksestä, edelleen tarkasti hiihtoa seuraava Rolig sanoo.
Naishiihtäjistä hän nostaa esiin kolme kauden kovaa suomalaisnimeä.
– Ehdottomasti Virpi Kuitunen, Aino-Kaisa Saarinen ja Riitta-Liisa Roponen ovat hyvässä kunnossa. Suomella on myös kova viestijoukkue.
Kuitunen on ollut hyvässä iskussa ennen Sapporoa. Hän johtaa maailmancupin kokonaistilannetta ja on pokannut Tour de Skin voiton aiemmin kaudella. Rolig tietää kuinka yksissä kisoissa voi onnistua täydellisesti ja pokata jopa kaksi mitalia.
– Kaiken pitää onnistua. Naisissa on ainakin 10 hiihtäjää, kenellä on mahdollisuus voittoon. Kunto pitää onnistua ajoittamaan juuri MM-kisoihin. Nyt monet hiihtäjät ovat viettäneet pitkän valmistautumisen juuri ennen kisoja, Rolig huomauttaa.
Huolestuttaako olympiavoittajaa sitten Kuitusen mahdollinen hyytyminen kauden tärkeimmässä paikassa?
– Hän on ollut niin tasaisessa kunnossa, että ei huoleta, Ilmeisesti häntä vaivannut flunssakin meni ohi ja juuri sairastelu olisi Virpille kaikkein vaikein asia. Muuten hän on ollut niin varmassa kunnossa, että uskon häneen myös kisoissa.
Kisoissa on toki muitakin maita kuin Suomi, vaikkei naisten maailmancupin taulukko muualle kehotakaan katsomaan.
– Kristina Smigun ja Marit Björgen eivät ole vielä olleet niin kovia, mutta uskon vakaasti heidän nousevan kärkitaisteluun. Varsinkin Smigun on tarkasti jättänyt kisoja viime aikoina väliin.
Marjut Roligin oma ja rakkain laji on luonnollisesti naisten hiihto, mutta kun kisat pyörähtävät käyntiin, hänestä tulee kaikkiruokainen.
– Seuraan ihan kaikkea kisoissa. Urheilun suhteen olen muutenkin kaikkiruokainen, Rolig vakuuttaa.
Marjut Roligin arvokisasaavutukset:
Talviolympialaiset
Kultaa Albertville 1992 maastohiihto, 5 km perinteinen tyyli
Hopeaa Albertville 1992 15 km perinteinen tyyli
MM-kisat
Pronssia Falun 1993 15 km perinteinen tyyli
(MTV3)