SM-liigaseura Lahden Pelicans tiedottaa kolmesta uudesta pelaajasopimuksesta.
Pelicansin miehistö täydentyi kahdella puolustajalla ja yhdellä hyökkääjällä, kun Stefan Lassen, Ben Blood ja Henri Heino vahvistavat lahtelaisryhmää ensi kaudella.
Ben Blood, jonka sukunimi on suomennettuna veri, on 193-senttinen ja 103-kiloinen puolustaja. 26-vuotias jenkkipakki on voittanut urallaan kolmesti Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:n mestaruuden. Viime kaudella Blood kiekkoili Norjassa. Sopimus on yksivuotinen.
– Blood on puolestaan erittäin potentiaalinen voittamiseen tottunut pelaaja, josta voi olla vielä paljonkin iloa, Pelicansin päävalmentaja Petri Matikainen sanoo tiedotteessa.
Lahtelaisseura sai kookkaasta puolustajasta hyvät suositukset Pohjois-Amerikasta. Blood kävi Lahdessa näytillä viime viikolla, jolloin Pelicansin valmennusjohto pääsi testaamaan miehen luistelutaitoa ja kiekollisia ominaisuuksia.
- Blood on nöyrä, urallaan eteenpäin pyrkivä pelaaja, joka halusi lentää Lahteen antamaan meille näyttöjä. Hän on fyysisesti erittäin vahva, omaa kovan laukauksen ja on kiekollisesti mainettaan taitavampi. Kookkaana pelaajana hän ajautui Pohjois-Amerikassa rooliin, jossa hanskat putosivat aika usein, mutta Bloodilla on kaukalossa paljon muutakin annettavaa, lahtelaisseuran valmennusjohtoon kuuluva Pasi Nurminen toteaa.
Tanskalainen 29-vuotias Lassen on 190-senttinen puolustaja. Hän pelasi viime kaudella Itävallan Graz 99ers:ssä, mistä on tuttu Matikaiselle. Kaksivuotisen sopimuksen tehnyt tanskalainen on pelannut seitsemät MM-kisat.
Henri Heino on lahtelaisen kiekkokoulun kasvatti ja Pelicansille tuttu mies. 28-vuotias keskushyökkääjä siirtyi 2011 Lahdesta Jokereihin ja kaksi edellistä kautta kuluivat Porin Ässissä. Heinon sopimus on kestoltaan kolmivuotinen.
Juttua päivitetty Pasi Nurmisen kommentein.