Lewis Hamilton pääsi vihdoin yhteisymmärrykseen Mercedeksen kanssa solmimalla yksivuotisen jatkosopimuksen saksalaistallin kanssa. C Moren F1-asiantuntija Ossi Oikarisen mukaan sopimuksen pituudesta voidaan vetää johtopäätöksiä.
Hamiltonin sopimusneuvottelujen tilanne on herättänyt keskustelua F1-maailmassa jo pitkään. Saagaan saatiin maanantaina ainakin hetkellisesti piste, kun Mercedes ilmoitti Hamiltonin solmineen tallin kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen.
C Moren F1-asiantuntijana toimiva Ossi Oikarinen yllättyi sopimuksen pituudesta.
– Vähän yllättävää, että sopimus on vain vuodeksi. Kertoo ehkä vähän siitä kiehumistilasta, mikä F1:ssä on nyt tapahtumassa. Säännöt tulevat muuttumaan vuodelle 2022 aika paljon. Ilmeisesti Hamilton haluaa, mitä Mercedeksellä tapahtuu, koska Mercedeksen omistuspohja on vaihtunut aika paljon, Oikarinen pohtii MTV Urheilulle.
– Jos Mercedes ei autoyhtiönä ei tuekaan F1-projektia niin paljon kuin ennen, Hamilton haluaa tietysti pitää vaihtoehdot auki ja mahdollisesti mennä muualle, jos tuo homma ei etene toivotulla tavalla, Oikarinen jatkaa.
LUE MYÖS: Lewis Hamiltonin tulevasta palkasta tihkuu lisätietoja
Oikarinen uskoo, että 36-vuotias Hamilton haluaa pitää langat käsissään ja kaikki vaihtoehtonsa auki. Hamilton ei varmastikaan ole sulkenut pois mahdollisuutta ajaa vielä jossain toisessa tallissa ennen uransa loppua.
– En yhtään ihmettelisi, jos Hamilton haluaisi vielä jossain vaiheessa ajaa Ferrarilla. Tai sitten hän lopettaa. Kaikki vaihtoehdot ovat auki, Oikarinen sanoo.
Hamiltonin sopimusneuvotteluista on kuhistu jo pitkään. Jatkosopimuksen allekirjoittamisen venyminen helmikuulle antaa osviittaa, ettei neuvottelut sujuneet täysin yhteisymmärryksessä.
– Varmasti kulisseissa on ollut vetoa suuntaan, jos toiseen. Pitää muistaa, ettei autoteollisuudelle ollut kovinkaan hyvä vuosi ja monet autotehtaat ovat joutuneet supistamaan tuotantoa ja henkilöstöä. Sitä, minkä kokoinen Hamiltonin sopimus on, ei katsottu välttämättä hyvällä autotehtaallakaan. Se kertoo siitä, ettei ihan kaikki ole niin helppoa ja reilassa kuin annetaan ymmärtää, Oikarinen summaa.
Tulevan kauden jälkeen F1-säännöt muuttuvat huomattavasti. Viime vuodet moottoriurheilun kuninkuusluokkaa hallinnut Mercedes on varmasti jälleen suurin ennakkosuosikki maaliskuussa alkavalle kaudelle, joten Hamiltonin jatkosopimus oli siltä osin odotettu.
– Nyt on pelattu vuosi lisäaikaa. Hamilton tietää, että alla on voittava auto tällekin vuodelle, sillä ihan varmasti Mercedes pystyy rakentamaan auton, jolla pystyy taistelemaan MM-kullassa. Sitä kautta sopimuksen jättäminen olisi ollut pieni katastrofi. Hamilton pystyy nyt katsomaan kaikki kortit ihan rauhassa, Oikarinen sanoo.