Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni ei aio luovuttaa Messin kymppipaitaa vielä seuraavalle.
Lionel Messi kohahdutti välierän jälkeen, kun hän kertoi, että sunnuntain finaali tulee olemaan hänen viimeinen ottelunsa MM-kisoissa koskaan. Päävalmentaja Lionel Scalonin mielestä supertähti saattaa vielä pyörtää puheensa.
– Mielestäni meidän pitäisi pitää numeron 10 pelipaita valmiina seuraaviin MM-kisoihin, jos hän haluaa pelata, Scaloni sanoi lehdistötilaisuudessa.
Uransa sunnuntaina MM-pokaalilla kruunannut Messi on päävalmentajan mukaan ollut suuri johtaja, ja sen takia iso syy Argentiinan menestykselle.
– Hän on ansainnut oikeuden tehdä urallaan mitä haluaa. En ole koskaan nähnyt yhtä vaikutusvaltaista henkilöä pukuhuoneessa, Scaloni totesi.
Argentiina voitti jo viime vuonna Amerikan mestaruusturnauksen ja finaalissa kaatui Brasilia.
– Brasilian kohtaamisen jälkeen keskustelin Messin kanssa. Sanoin, että meillä on iso tehtävä edessä ja ihmiset maassamme alkavat uskoa (MM-mahdollisuuksiimme). Paineet kasvoivat, Scaloni kertoo.
– Hän sanoi minulle, että meidän on vain jatkettava, ja että millään muulla ei ole väliä. Silloin ajattelin, että olemme jonkin suuren äärellä.
Scaloni lähetti myös terveiset tuonpuoleiseen, yhdelle maailman jalkapallohistorian sankareista.
– Tajusin vasta nyt, että Maradona ei ole enää kanssamme. Se saa minut ajattelemaan, että hän olisi onnellinen ja ylpeä meistä siellä, missä hän on.
Tunteikkaan valmentajan valmentajan silmät kostuivat, kun hänelle valkeni, mitä voitto miljoonille ihmisille kotimaassa merkitsee.
– Ei ollut suunnitelmissani olla maailmanmestari. Se on hulluutta. Ei ole suurempaa ylpeyttä kuin edustaa maataan. Toivottavasti fanimem ovat ylpeitä, Scaloni sanoi.
LÄHDE: REUTERS