Paavi Franciscus julisti maanantaina paimenkirjeessään, että kaikilla papeilla on oikeus antaa anteeksi abortti. Julistus annettiin sunnuntaina loppuneen armovuoden päätteeksi.
Vielä sunnuntaina antamassaan haastattelussa paavi sanoi, että abortti on "kauhistuttava rikos". Maanantaina paavi tarkensi, että armovuoden päättyminen ei kuitenkaan merkitse armon päättymistä.
– Minä voin ja minun täytyy korostaa, että niin suurta syntiä ei ole, etteikö Jumalan armo sitä tavoittaisi ja pyyhkisi pois, jos se huomaa, että vastaanottajan sydän haluaa yhdistyä Isän kanssa, paavi sanoi kirjeessään.
Katolinen kirkko pitää aborttia vakavana syntinä.
Paavi Franciscus on toivonut, että katolisen kirkon myötätuntoisempi politiikka vähentäisi muukalaisvihaa ja houkuttelisi lisää uskovia kirkon huomaan.