Viime kesänä Vieskerin Virva koetteli taustajoukkojensa kärsivällisyyttä keskittymällä kilpailuissaan lähinnä laukkailuun. Nyt seitsemänvuotias tamma on porskuttanut kuusi starttia putkeen täyttä ravia, mutta vieläkään se ei päästä valmentajaansa helpolla.
Kankaanpäässä Sanna Päivikkeen tallissa valmentautuva Vieskerin Virva on voittanut kaksi neljästä viime kilpailustaan ja ansainnut 14 500 euroa. Vauhti- ja voimaominaisuudet eivät ole nousseet uudelle tasolle, mutta varustemuutos sekä henkinen kasvu sen sijaan ovat siivittäneet huippuiskuun.
– Hevonen on aikuistumaan päin. Loppusyksystä lisäsimme sille myös korvahuput, mikä on myös tuonut ravivarmuutta. Laukkariski hevosella kuitenkin edelleen on. Kunnossa se on ollut jo pidemmän aikaa, Päivike kertoo.
Viimeksi Vieskerin Virva vei nimiinsä Toto76-lähdön. Rauhallisesti kiihdyttävä tamma pääsi juoksemaan sille harvinaisella keulapaikalla.
– Ajattelin etukäteen, että se voi auton takaa lähteä yhtä hyvin laukalla kuin ravilla. Se oli vähän erilainen kilpailu, kun harvinaisesti keulaan pääsi. Tuli sekin juoksupaikka nähtyä, ja sekin näköjään käy. Voitto tuli helpon oloisesti.
Hiiret, kivet ja lumi
Kotioloissa Vieskerin Virva pitää valmentajansa tarkkana. Menestyjät ovat usein poikkeavia myös siellä.
– Se on omapäinen, mutta hyville hevosille toisaalta suodaan omapäisyyksiä, Päivike naurahtaa.
– Jos sen esimerkiksi tallikäytäville ottaa valjastukseen tai loimenlaittoon, saattaa se ottaa oman suunnan ja kävellä tyynen rauhallisesti minne haluaa.
Erikoisuuksiakin vahvatahtoiselta tammalta löytyy.
– Se kyttää hiiren jäljet, kääntyneet kivet ja uudet lumikökkäreet tarkkaan ja kiertää ne hyvinkin kaukaa. Raveissa se onneksi pelaa nyt jo kunnolla.
Tähtäin edelleen Rovaniemellä
Vieskerin Virva starttaa tänään Vermon Toto65-pelin viidennessä kohteessa, joka juostaan 2600 metrin matkalla.
– Matka suosii vahvaa hevosta. Tuurin Toivo pääsee lähtemään 20 metriä meidän edeltä, ja takanakin on ihan kovia hevosia, mutta uskon tamman ravilla pärjäävän, Päivike sanoo.
Sarjoissa kohinalla nousevien suomenhevosten kohdalla puheeksi useasti nousee Kuninkuusravit. Onko se ajankohtainen tavoite jo tälle vuodelle?
– Viime vuoden puolella ajattelimme, että tähtäämme Rovaniemelle 2018. Nyt tamma on tosin kehittynyt huimasti, joten olisiko se mahdollista jo tänä vuonna, en osaa sanoa. Emme ota paineita, Rovaniemi on ensisijainen tavoite.
Suora lähetys Vermon Toto65-kierrokselta starttaa MTV Maxilla keskiviikkoisin kello 19. Studiossa tänään Marko Lähteenmäki, Kari Lähdekorpi ja Patrik Westerberg.