Venäjää ei ole ainakaan vielä suljettu pois kansainvälisestä jalkapallosta. Puola, Ruotsi ja Tshekki ilmoittivat, että eivät aio pelata Venäjää vastaan MM-jatkokarsintaa. Suomen palloliiton puheenjohtaja Ari Lahden mukaan Suomi päättää kantansa maanantai-illan hallituksen kokouksessa.
– Olen kutsunut ylimääräisen hallituksen kokouksen koolle illalla. Nimen omaan, että kieltäytyykö Suomi pelaamasta Venäjää ja mahdollisesti Valko-Venäjää vastaan kaikilla tasoilla, Lahti kertoi MTV Urheilulle.
Lahti ennakoi, että Suomi on samoilla linjoilla muiden Euroopan maiden kanssa.
– Ollaan ilmotettu Ruotsin liitolle, että tuetaan heidän päätöstään ja ollaan siinä rintamassa monen muun läntisen Euroopan jalkapalloliiton kanssa. Tuntuisi ihmeelliseltä, että ei oltaisi (mukana) pohjoismaisessa rintamassa, mutta haluan siihen hallituksen siunauksen, Lahti selventää.
Mitä FIFA tekee?
Kansainvälinen jalkapalloliitto FIFA ei sulkenut Venäjää pois kansainvälisestä jalkapallosta, mutta kertoi, että sulkeminen on optiona. Pieniä toimia FIFA:ssakin saatiin aikaiseksi. FIFA nimittäin päätti, että Venäjän on pelattava maan jalkapalloliiton nimellä. Venäjän lippua ja kansallishymnia ei saa käyttää. Liitto päätti myös, että Venäjän jalkapalloliiton joukkue voi pelata vain puolueettomalla kentällä ja ilman katsojia.
Monien mielestä FIFA:n tekemät toimet eivät olleet riittäviä. Ari Lahti on odottavalla kannalla liiton päätösten suhteen.
– Lähinnä kaikkein kiinnostavin asia on tämä, mitä FIFA tekee. Tällä hetkellä ainakin minulla on sellainen käsitys, että läntinen Eurooppa tulee vaatimaan kovia pakotteita. Olemme kyllä siinä rintamassa, Lahti uumoilee.
Lahti ei osaa kovin tarkasti arvioida Venäjän ja FIFA:n välisiä suhteita. Palloliiton päämies muistaa kuitenkin FIFA:n pomo Gianni Infantinon lempeät lausunnot Venäjän MM-kisoista.
– Infantino kehui Venäjän MM-kisojen järjestelyjä erittäin onnistuneiksi, ja muistot on hyvät Venäjän suuntaan, Lahti sanoo.
Pitää linjata
Suomen miesten maajoukkueella ei ole sovittuja kohtaamisisa tiedossa Venäjän kanssa. Sen sijaan naisten maajoukkue voi kohdata Venäjän kesän EM-kisoissa.
– Lähinnä kaikkein kiinnostavin asia on tämä mitä FIFA tekee. Sitten tulee UEFA:n päätökset liittyen ensi kesän EM-kisoihin, Lahti tuumaa.
Tyttöjen maajoukkueen on määrä kohdata Venäjä ja Valko-Venäjä huhtikuun alkupuolella EM-jatkokarsintaturnauksessa.
– Tämä on sellainen asia, mikä pitää myös Palloliiton kohdalta linjata. Tyttöjen matsi saattaa tulla äkkiä eteen, Lahti toteaa.
Yleisesti Lahti kannattaa tiukkaa suhtautumista Venäjään.
– Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että tässä tilanteessa on syytä käyttää mahdollisimman kovia pakotteita myös urheilun saralta.