Suomen palloliitto on päättänyt vapauttaa Kimmo Lipposen U19-päävalmentajan tehtävistä.
Lipposen piti luotsata Suomen joukkue kotikisoihin, mutta turnauksen alla U19-joukkueen menestys on ollut umpisurkeaa.
Viime aikojen tulokset ovat olleet karua luettavaa, mikä näkyi potkujen taustalla.
– Kimmo on tehnyt pitkän ja erinomaisen työn jo vuosien ajan nuorten maajoukkueiden parissa. Valitettavasti kotikisoihin valmistautuvan ikäluokan negatiivista trendiä hän ei ole pystynyt kääntämään, mistä syystä päädyimme valmentajanvaihdokseen, pelaajakehityspäällikkö Hannu Tihinen toteaa Palloliiton tiedotteessa.
Lipposen korvaajaksi astelee U21-maajoukkueen päävalmentaja Juha Malinen, joka toimii seuraavien viiden kuukauden ajan myös nuoremman maajoukkueen luotsina.
– Juhan osaaminen ja kokemus muutoksen tekemisessä tulevat olemaan tärkeässä roolissa tulevina kuukausina. Tulevien U21-maajoukkueiden runko tulee rakentumaan osasta nykyisen U19-maajoukkueen pelaajista, joten päätös oli looginen myös tältä osin jatkuvuuden takaamiseksi, Tihinen kertoo.
Muu U19-valmennustiimi julkaistaan liiton mukaan ensi viikon aikana.
U19-poikien EM-lopputurnaus pelataan Seinäjoella ja Vaasassa 16.-29.7.2018.