Tarina, joka sai alkunsa vuonna 2017, osoittautui kokonaan valheeksi. Sen mukaan koditon mies antoi pariskunnan naiselle viimeiset 20 dollariaan ostaakseen hänelle bensiiniä. Tämän jälkeen pariskunta avasi kodittomalle rahankeräyksen. Kaunis tarina levisi nopeasti, ja rahaa saatiin kerätyksi yli 400 000 dollaria.
CNN kertoo, että 36-vuotias koditon mies Johnny Bobbitt Jr. tuomittiin eilen viideksi vuodeksi ehdolliseen vankeuteen osallistumisesta huijaukseen. Mies myönsi syyllisyytensä aiemmin viime kuussa.
Alkuperäisen tarinan mukaan newjerseyläisen Kate McCluren autosta loppui bensiini hänen ajaessaan Philadelphiassa, kun koditon Johnny Bobbitt Jr. antoi hänelle viimeiset 20 dollariaan.
Pian tämän jälkeen McClure kirjoitti yhdessä poikaystävänsä Mark D’Amicon kanssa kodittoman hyvästä teosta sosiaalisessa mediassa. He myös avasivat rahankeräyksen kodittomalle GoFundMe-sivustolla.
Tarina lähti leviämään ja keräsi lopulta rahaa yli 400 000 dollaria.
Keräys oli huijausta
Todellisuudessa McClurelta ei loppunut bensiini eikä Bobbitt antanut rahaa. McClure ja D'Amico kehittivät koko tarinan vain kerätäkseen rahaa itselleen.
Oikeudenkäyntiasiakirjojen mukaan pariskunta siirsi kerätyt rahat omalle pankkitililleen ja kulutti rahaa uuteen BMW:hen ja matkoihin, joihin kuului kasinoilla käyntiä Pennsylvaniassa, New Jerseyssä ja Nevadassa.
McClure siirsi rahaa myös asunnottoman tilille lopulta yhteensä 75 000 dollarin verran.
Lue myös: Pariskunta keräsi kiitokseksi yli 400 000 dollaria kodittomalle miehelle – Rahat hävisivät kuin tuhka tuuleen: Menikö potti pariskunnan omaan taskuun?
McClurelle ja Bobbittille liittovaltion tason syytteet
Sekä 28-vuotias McClure että 36-vuotias Bobbitt myönsivät syyllisyytensä liittovaltion tason syytteille viime kuussa.
McClurea odottaa oikeudenkäynti kesäkuussa. Hän voi saada talousrikoksesta jopa 20 vuoden vankeustuomion ja 250 000 dollarin sakot.
Bobbittia odottaa myöhemmin myös toinen oikeudenkäynti, jossa häntä syytetään avunannosta rahanpesuun. Häntä odottavat pahimmillaan 10 vuoden vankeustuomio sekä 250 000 dollarin sakot.
McCluren poikaystävä D'amico välttyy liittovaltion syytteiltä, mutta häntä ja McClurea odottavat vielä paikallisen tason syytteet huijauksesta.
Poliisi sai selville kotietsinnän kautta
Alkuperäinen tarina mureni, kun Bobbitt haastoi McCluren ja D'Amicon oikeuteen hänen puolestaan kerättyjen rahojen omimisesta. Haaste johti kotietsintään, jonka avulla palapeli alkoi selvitä.
GoFundMe on palauttanut rahoja tuhansille ihmisille, jotka ovat tehneet lahjoituksia ja luulleet auttavansa Bobbittia.