NHL:n valovoimaisimpiin pelaajiin lukeutuva Sidney Crosby ei ole lainkaan yllättynyt siitä, että suomalaishyökkääjä Patrik Laine pitää heti tulokaskautensa alussa ykköstilaa liigan maalipörssissä.
18-vuotias Laine on tehnyt kauden 20 ottelussaan Winnipeg Jetsille 12 maalia. Vain Crosby on yltänyt samaan saldoon ja jakaa sijoitusta suomalaisen kanssa.
Crosby puhui Laineen alkukaudesta NHL.comin suomenkieliselle sivustolle. Jets-tulokkaan odotettiin tarvitsevan enemmän aikaa pieneen kaukaloon sopeutumiseksi.
– En ole ollenkaan yllättynyt, että hän on pörssin kärjessä. Monilla nuorilla pelaajilla kestää aikansa, ennen kuin he tottuvat liigaan, mutta nykyään yhä useammat ovat heti valmiita pelaamaan liigaan tullessaan, Crosby totesi sivustolle.
– Nyt hänen taitonsa ja laukauksensa on nähty. Hän on vaarallinen pelaaja ja on todella ansainnut paikkansa maalipörssin kärjessä, kanadalaistähti jatkaa.
Laine alusti päättäväisellä kamppailullaan lauantain kierroksella Winnipegin ainokaisen 1-4-tappiossa Boston Bruinsin vieraana. Loppuminuuteilla tullut kavennus oli kuitenkin laiha lohtu Jetsille. Crosbyn edustama Pittsburgh Penguins koki puolestaan Buffalo Sabresin vieraana 1-2-häviön voittomaalikisassa. Supertähti teki kolmannessa erässä joukkueensa tasoitusmaalin ja epäonnistui rankkariyrityksessään.