Patrik Laine ja Columbus Blue Jackets ovat tehneet jatkosopimuksen. Uunituore sopimus on peräti nelivuotinen ja arvoltaan 8,7 miljoonaa dollaria kaudessa, kertoo Blue Jackets kotisivuillaan.
Laine siirtyi Columbukseen kaudella 2020-21. Sinitakkeihin tamperelaislähtöinen Laine hyppäsi Winnipeg Jetsin miehistöstä.
Päättyneellä sesongilla suomalaistykki iski 56 ottelussa tehopisteet 26+30=56. Kaikkiaan Laine on kuuden NHL-kautensa aikana iskenyt 407 ottelussa tehot 176+151=327.
Laine ja Columbus väänsivät kättä sopimuksesta pitkään. Hiljattain Pohjois-Amerikasta kantautui tietoa, että neuvottelut etenevät, kun Laine jätti hakeutumatta välimieskäsittelyyn. Osapuolten kerrottiin olevan "noin 1,5 miljoonan päässä toisistaan".
– Yksi prioriteeteistämme oli Patrik Laineen jatkosopimus. Hän on NHL-eliittiä maalintekijänä. Hän on olennainen osa joukkuetta, emmekä voisi olla tyytyväisempiä, että hän jatkaa Columbuksessa, Jarmo Kekäläinen kommentoi seuran tiedotteessa.
Laine pääsee pelaamaan todellisen supertähden kanssa tulevalla kaudella, kun Columbus-GM Kekäläinen nappasi aiemmin hyökkääjä Johnny Gaudreaun Blue Jacketsiin.