Nashville Predatorsin puolustus auttoi joukkueen 3-1-voittoon St. Louis Bluesista NHL:n länsilohkon toisen pudotuspelikierroksen kolmannessa ottelussa ja nosti Predatorsin 2-1-johtoon ottelusarjassa.
Maalivahti Pekka Rinne pysäytti 22 laukausta, ja puolustajat Ryan Ellis ja Roman Josi tekivät maalin mieheen.
Nashvillen puolustajat keräsivät ottelussa neljä tehopistettä. Puolustaja on ollut osallisena kahdessatoista Predatorsin 13:sta viime maalista.
- Sanon aina, että puolustus on selkärankamme. Se ei ole mikään salaisuus. Niin se vain on, Pekka Rinne sanoi The Tennesseanille.
Puolustaja P.K. Subban merkittiin syöttäjäksi Ryan Ellisin 1-0-maaliin avauserän puolivälissä.
- Meillä on paljon puolustajia, joiden jalat liikkuvat, jotka osaavat löytää avoimen tilan ja jotka osaavat suojata kiekkoa, Subban taustoitti.
- Meillä on erinomaisia hyökkääjiä, joilla on taitoa luoda tilanne, harhauttaa ja löytää vapaa puolustaja. Meidän täytyy jatkaa samalla tavalla, Subban jatkoi.
Vatasen menetys maksoi
Anaheimin Sami Vatanen palasi kokoonpanoon, kun Ducks kavensi ottelusarjansa Edmonton Oilersia vastaan 1-2:een hakemalla Edmontonista 6-3-vierasvoiton. Anaheim oli hävinnyt ottelusarjan kaksi ensimmäistä peliä kotijäällään.
- Olemme olleet tässä tilanteessa ennenkin, emme ole ylpeitä siitä, mutta olemme olleet tässä tilanteessa ennenkin. Uskomme toisiimme ja siihen, että pystymme hakemaan täältä voittoja, Anaheimin maalivahti John Gibson sanoi NHL:n sivuilla.
Ducks johti ottelua jo 3-0, mutta Oilers tasoitti tilanteeksi 3-3 Connor McDavidin osumalla toisessa erässä. Vatasen purkuyritys omassa kulmassa epäonnistui, McDavid riisti kiekon, harhautti suomalaisen ja laukoi kiekon Gibsonin hanskakäden puolelle.
- Tiesimme, että he tulevat vielä. He tulivat kovaa. He ovat hyvä joukkue, ja he luovat mahdollisuuksia, 12 laukausta toisessa erässä torjunut Gibson selvitti.
Anaheimin Jakob Silfverberg teki kaksi maalia ja syötti yhden.