KalPa palasi jääkiekkoliigan maajoukkuetauolta uuden maalivahtinsa näytöksellä. Loukkaantunutta Eero Kilpeläistä korvaamaan tullut kanadalainen Connor LaCouvee, 27, aloitti messevästi nollapelillä, kun kuopiolaiset hakivat kauden ensimmäisen kolmen pisteen vierasvoiton. SaiPa antautui Kisapuistossa maalein 0–3.
Bratislavasta siirtynyt LaCouvee torjui 26 laukausta. Vieraiden maalit viimeistelivät ylivoimalla kauden maalitilinsä avannut ruotsalaispuolustaja Eric Hjorth, 20, ja kahdella jälkimmäisellä täysosumalla kauden maalitilinsä kolminkertaistanut laitahyökkääjä Tuomas Vartiainen, 25.
– Joukkuekaverini pelasivat todella loistavasti, blokkasivat laukauksia ja putsasivat kiekot edestäni. On hienoa aloittaa tällaisella vierasesityksellä, korosti toista kauttaan Euroopassa esiintyvä ja neljä vuotta yliopistokiekkoa USA:ssa pelannut LaCouvee.
KATSO MYÖS: Törkeä temppu! Kärppien tähti löi kiekotonta vastustajaa hävyttömällä tavalla – tuomariston toiminta ihmetytti
Maajoukkuetauolle kahdella Satakunnasta haetulla voitolla lähtenyt SaiPa ei ole saanut kolmesta viimeisimmästä kotipelistään pistettäkään.
– Maajoukkuetauolta maan pinnalle. Numerot imartelevat meitä. Olisi voinut tulla isompikin selkäsauna, kiteytti SaiPa-luotsi Pekka Virta.
2:35
Katso tästä SaiPa–KalPa-ottelun maalit.