Pikkuleijonille on edessä hurja haaste alle 18-vuotiaiden MM-kisojen välierässä Yhdysvaltain Grand Forksissa lauantaina.
Suomi kohtaa semifinaalissa Yhdysvallat, joka on ollut ällistyttävässä vireessä kotijäällä. Tähtilippupaidat ovat voittaneet kaikki viisi otteluaan maalierolla 38-4. Suomen vastaavat tilastot ovat neljä voittoa ja yksi tappio maalierolla 17-12.
Yhdysvaltojen paras tehomies on ollut turnauksessa Clayton Keller. Hän on pistepörssissä toisena lukemilla 4+6=10. Pikkuleijonien paras on ollut Eeli Tolvanen (6+1), joka on maalipörssin kakkonen.
USA lähtee välierään suosikkina jo tämän turnauksen vireen perusteella, mutta U18-kisojen historiatilastotkin ovat vahvasti isäntien puolella. Yhdysvaltojen saldo viimeiseltä 11 vuodelta on kahdeksan kultaa, kaksi hopeaa ja yksi pronssi. Suomi on saalistanut samalla ajanjaksolla kaksi hopeaa ja kolme pronssia. Pikkuleijonat kärsi finaalitappion juuri USA:lle vuosi sitten.
Pikkuleijonien MM-semifinaali alkaa klo 23.05. MTV Sport seuraa ottelua hetki hetkeltä. Toisessa välierässä vääntävät Kanada ja Ruotsi.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Lähde: iihf.com