Hämeenlinnan kiekkoylpeys on kovassa testissä. Upean syyskauden jälkeen HPK-leiriä koetellaan tosissaan.
Joulutauolle vetäydyttäessä kaikki oli hyvin. HPK suoritui syyskaudesta hienosti, ehkä jopa ylisuoriutui. Kuudes sija runkosarjan puolimatkan krouvissa oli upea juttu.
Huilin jälkeen HPK:n tuloskäyrä on romahtanut. Kuusi peräkkäistä tappiota ilman pisteen pistettä painaa koko joukkuetta.
– Olemme tuhlanneet maalipaikkoja ja ampuneet paikoista ohi tai yli. Kun vain saamme onnistumisia, niin itseluottamus palautuu, päävalmentaja Pasi Arvonen sanoo MTV Sportille.
Joni Myllykoski vartioi HPK:n veräjää viidessä ottelussa Juuse Saroksen ollessa nuorten MM-kisoissa. Ritareiden huonoja tuloksia ei voi yksin laittaa Myllykosken piikkiin, mutta toisaalta hän ei missään nimessä onnistunut.
Saroksen paluu seurajoukkueeseen sujui kaksijakoisesti. Nuori vahti kannatteli joukkojaan noin 55 minuutin ajan HIFK:ta vastaan. Lopulta Saros teki yhden ison virheen, joka maksoi voiton.
Juuse Saros kaipaa kipeästi onnistumista.
Nuorten MM-kisat eivät varmasti sujuneet niin kuin Saros oli etukäteen kaavaillut. Vuosi sitten juhlittu kultasankari pelasi vain kaksi peliä ja onnistui puolittain. Paluuottelu HPK:n nutussa päättyi katkerasti, joten nuorukaisen henkistä kanttia mitataan nyt tosissaan.
– Hänkin on sillä tavalla kovassa paikassa ja kaipaa onnistumista, Arvonen myötäilee.
Perjantaina HPK saa jälleen vastaansa pahimman tai vaihtoehtoisesti parhaimman mahdollisen mittarin. Hämeenlinnaan saapuu vierailulle Kärpät, jonka HIFK tiputti viime kierroksella sarjakakkoseksi.
– Se on ihan huippumatsi ja hieno mahdollisuus. Vielä ei olla menetetty mitään, vaikka on tullutkin turpaan. Rento suoritus on haussa. Viime aikoina on ollut liikaa puristamista, Arvonen toteaa.