Pohjois-Korea esitteli sotilaallista voimaansa testaamalla uutta kiinteän polttoaineen mannertenvälistä ballistista ohjusta kansainvälisen kuohunnan keskellä. Pohjois-Korean valtion media nimesi uuden ohjuksen Hwasong-19:ksi.
Ohjus nousi korkeammalle kuin mikään aiempi Pohjois-Korean ohjus. Sen lentoa seurasivat Etelä-Korean ja Japanin armeijat, ennen kuin se putosi mereen Japanin ja Venäjän välille.
Pohjois-Korea kertoi testistä paikallista aikaa torstaina.
Aiemmat Hwasong-mallit ovat olleet noin 25 metriä pitkiä. Uuden ohjuksen tarkat mitat eivät ole tiedossa.
Ohjus lensi hieman yli tuhannen kilometrin matkan noin 85 minuutin aikana ennen kuin se laskeutui mereen Korean niemimaan itärannikolla. Sen enimmäiskorkeus oli 7 687,5 kilometriä, Pohjois-Korean uutistoimisto KCNA raportoi.
Pohjois-Korea toteutti ohjustestin erittäin jyrkällä liikeradalla tavoitellen pituuden sijaan korkeutta. Loivemmalla liikeradalla lentäessään ohjuksen kantama kasvaisi tuhansilla kilometreillä.
Vaikka Pohjois-Korean kyky ohjata tällaista ohjusta ja suojata ydinkärkeä ilmakehään palatessa on edelleen kyseenalainen, Hwasong-19 osoitti, kuten muutkin Pohjois-Korean uusimmat mannertenväliset ballistiset ohjukset, kantaman iskeä lähes mihin tahansa Yhdysvalloissa.
Pohjois-Korean "Suuri johtaja" Kim Jong-un jatkaa maan ydinasearsenaalin kehittämistä.
Maan itsevaltias Kim Jong-un nosti esille juuri ydinasenäkökulman laukaisua seuratessaan.
– Uudentyyppinen mannertenvälinen ballistinen ohjus todisti maailmalle hegemonisen asemamme ydinaseiden toimituksen kehittämisessä ja valmistuksessa, Jong-un sanoi KCNA:n mukaan.
Lue myös: Pohjois-Korea: Teimme ohjuskokeen tehostaaksemme ydinpelotetta
Zelenskyiltä rajua arvostelua lännelle
Torstain ohjuslaukaisu, vain muutama päivä ennen ensi viikon ratkaisevia Yhdysvaltain presidentinvaaleja, sai aikaan nopean tuomion Washingtonilta ja sen liittolaisilta Etelä-Koreassa, Japanissa ja Euroopassa sekä YK:n pääsihteeriltä.
Laukaisu tapahtui myös kansainvälisen kohun keskellä. Tuhansia Pohjois-Korean joukkoja on havaittu liittyneen Venäjän avuksi lähelle Ukrainan sodan eturintamaa.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi arvosteli liittolaistensa "nollavastausta" Pohjois-Korean joukkojen lähettämiselle Ukrainan sotaan, mikä on myös herättänyt huolta siitä, että Moskova voisi tarjota arkaluonteista sotilasteknologiaa Pjongjangille vastineeksi.
Lue myös: Blinkenin mukaan 8 000 pohjoiskorealaista sotilasta saapunut Kurskin alueelle
Venäjä ja Pohjois-Korea eivät ole kiistäneet joukkojen lähettämistä ja ovat puolustaneet oikeuttaan auttaa toisiaan.
Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin sanoi, että Pentagon oli hyvin varhaisessa vaiheessa ohjuslaukaisun arvioinnissa "eikä tällä hetkellä ole merkkejä Venäjän osallisuudesta".
KCNA:n mukaan laukaisu ei vaikuttanut naapurimaiden turvallisuuteen ja oli "sopiva sotilaallinen toimenpide Pohjois-Korean vihollisten uhkien edessä".
Kiinteällä polttoaineella suuria etuja
Hwasong-19 otetaan käyttöön yhdessä Hwasong-18:n kanssa, joka laukaistiin ensimmäisen kerran viime vuonna ja jota myös käyttää kiinteä polttoaine, KCNA sanoi.
Kiinteän polttoaineen ohjuksia ei tarvitse tankata välittömästi ennen laukaisua. Ne ovat usein helpompia ja turvallisempia käyttää ja vaativat vähemmän logistista tukea, mikä tekee niistä vaikeammin havaittavia kuin nestemäistä polttoainetta käyttävät ohjukset.
Hwasong-19 lensi korkeimmillaan yli 7 000 kilometrin korkeudessa. Vertailun vuoksi esimerkiksi kansainvälinen avaruusasema ISS kiertää maapalloa noin 400 kilometrin korkeudessa verrattain matalalla kiertoradalla.
KCNA:n julkaisemissa kuvissa näkyy suuri, monivaiheinen ohjus laukaistiin TEL-ajoneuvon kantamasta kapselista.
KCNA näytti myös kuvia, jotka näyttivät olevan otettu ohjukseen kiinnitetyillä kameroilla. Kuvissa näkyi laukaisun eri vaiheita sekä maapallo.
Lähde: Reuters