Amerikkalaisen jalkapallon ammattilaissarja NFL:ssä pelaavan New York Jetsin ykköspelintekijä Geno Smith joutuu leikkaukseen ja viikoiksi sairastuvalle. Syynä oli riita joukkuekaverin kanssa.
Smithin, 24, leuka murtui ja hän tarvitsee leikkaushoitoa. Hän on sivussa 6-10 viikkoa eikä näin ollen ole mukana, kun NFL-kausi alkaa. Asian vahvisti joukkueen valmentaja Todd Bowles.
Tiistaiaamuna Jetsin pukukopissa sanaharkasta alkanut tilanne lähti käsistä, kun joukkueen tukimies I.K. Enemkpali löi Smithiä raukkamaisesti leukaperiin. 24-vuotiaan Enemkpalin sopimus on purettu.
– Riidalla ei ollut mitään tekemistä jalkapallon kanssa, vaan kyse oli jostain todella lapsellisesta. Smith tyrmättiin raukkamaisella iskulla leukaan, Bowles kertoi.
– Kuudesluokkalaiset olisivat voineet kinastella jostain sellaisesta. Lyömiseen tarvitaan vain yksi, mutta riitelyyn aina kaksi osapuolta.
Tiettävästi riita syntyi rahasta. Smith joutui heinäkuussa perumaan osallistumisensa Enemkpalin järjestämälle jalkapalloleirille läheisensä kuoleman takia. Enemkpali pyysi Smithiä palauttamaan hänelle 600 dollaria lentolipusta ja limusiinikyydistä, jotka hän oli maksanut. Smith suostui, mutta ei ollut vielä suorittanut takaisinmaksua.
Enemkpali on ennenkin joutunut pulaan väkivaltaisuutensa takia. 19-vuotiaana hän löi poliisia baaritappelussa ja sai myöhemmin tuomion pahoinpitelystä.
Lähteet: Jets Insider, ESPN