Jesse Puljujärvi antoi loistavat näytöt Edmonton Oilersin valmennusjohdolle pelattuaan kauden ensimmäisen NHL-ottelunsa New Yorkissa lauantaina. Isäntäjoukkue Rangers voitti 4-2.
Alkukauden AHL:n Bakersfield Condorsissa pelannut Puljujärvi sai NHL-kutsun perjantaina ja pääsi heti tositoimiin Oilersin kakkoskenttään Milan Lucicin ja Ryan Nugent-Hopkinsin rinnalle. Hän laukoi 1-1-tasoituksen tulisesti tähtivahti Henrik Lundqvistin taakse avauserässä.
– Yritän vain laukoa ja tehdä maaleja. Kun laukoo, maalit tulevat, Puljujärvi kommentoi Sportsnetille erätauolla sekoillen hieman sanoissaan.
Yli 15 minuuttia vastuuta saanut suomalaislaituri esiintyi muutenkin erittäin väkevästi. Illan toinen maali oli lähellä 2. erässä, kun Puljujärvi kilautti tolppaan napakalla kudilla. Puljujärvi laukoi viidesti kohti maalia.
Puljujärvi oli osunut edellisen kerran NHL-jäillä debyyttiottelussaan lokakuun 21. päivä viime vuonna. Edellinen NHL-peli oli viime tammikuulta. Hänellä on nyt kasassa 29 ottelusta yhteistehot 2+7.
Rangersin sankari oli kaksi osumaa tehnyt konkarihyökkääjä Rick Nash. Edmonton-hyökkäyksen Jussi Jokinen ja Iiro Pakarinen jäivät ilman tehopinnoja.