Venäjän presidentti Vladimir Putin on ottanut kantaa virkaveljensä, Yhdysvaltain Donald Trumpin virkarikostutkintaan. Putinin arvion mukaan Trumpin ja Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin puhelun muistiinpanoista ei ilmennyt mitään vahingollista.
Trump pyytää puhelussa Zelenskyitä tutkimaan demokraattien presidenttiehdokkaaksi pyrkivän Joe Bidenin ja tämän pojan Hunter Bidenin toimia. Virkarikostutkinnan käynnistäneen ilmiannon mukaan Trump olisi painostanut Zelenskyitä.
Putinin mukaan Trumpin pyynnössä oli kyse edellisen hallituksen edustajan korruption paljastamisesta.
– Kuka tahansa valtion päämies olisi toiminut samalla tavalla, Moskovassa järjestetyssä energiafoorumissa puhunut Putin sanoi.
Hän huomautti myös, että Trumpia vastaan on hyökätty jos jonkinlaisin syin.
– Nyt se on Ukraina.
Kysymys vaaleihin sekaantumisesta veti vitsikkääksi
Putin löi leikiksi, kun häneltä kysyttiin, aikooko Venäjä sekaantua Yhdysvaltain ensi vuoden presidentinvaaleihin.
– Kerron salaisuuden. Kyllä! Totta kai aiomme. Mutta älkää kertoko kenellekään, Putin kuiskasi.
Venäjä on järjestään kiistänyt sekaantuneensa Yhdysvaltain presidentinvaaleihin vuonna 2016. Erikoissyyttäjä Robert Muellerin laaja tutkinta kuitenkin tulkitsi toisin.
Mueller kertoi Yhdysvaltain kongressin kuulemisessa heinäkuussa uskovansa, että Venäjä aikoo vaikuttaa myös ensi vuonna käytäviin vaaleihin.
– He tekevät sitä myös tällä hetkellä, kun me istumme täällä, Mueller sanoi.
Presidentti Trump Ukraina-kohusta ja häneen kohdistuneista virkarikosepäilyistä: "Se on vallankaappausyritys!"
Trump vaatii tavata ilmiantajansa: "Esitti keskustelun täysin virheellisellä ja petollisella tavalla"
Juttua päivitetty 17.21: Otsikkoon Putinin sitaatti, jutussa Putinin kommentti "salaisuudesta"