Venäjän presidentin Vladimir Putinin mukaan hän on saavuttanut lapsuuden unelmansa päästessään palvelemaan Venäjää.
– Kaikki oli suunnattu – ja nyt minun on oltava koppava – siihen, että omistan itseni isänmaalle. Ja nykyisin teen juuri sitä, joten siinä mielessä uskon saavuttaneeni sen, mistä unelmoin, Putin sanoi puhuessaan koululaisille uuden lukukauden alkaessa Vladivostokissa Venäjän Kaukoidässä.
Putin, 68, on toiminut Venäjän presidenttinä vuodesta 2000, lukuun ottamatta vuosia 2008–2012, jolloin hän oli pääministeri. Viime vuonna tehdyt perustuslain muutokset mahdollistavat sen, että hän voi jatkaa presidenttinä vuoteen 2036, jolloin hän olisi 84-vuotias.
Arvostelijoiden mukaan Putin on kahden viime vuosikymmenen aikana koko ajan kiristänyt otettaan oppositiosta ja maan riippumatt