Kimi Räikkönen muisteli viikonlopun haastattelussaan yli kymmenen vuoden takaista tv-lausuntoa, jossa F1-kommentaattori Martin Brundle sai suomalaiskuskilta vähän turhankin rehellisen vastauksen.
Brundle nosti viikonlopun Sky Sportsin F1-lähetyksessä esiin kaksikon välisen tapauksen Brasilian GP:stä 2006, kun Räikkönen oli jäänyt pois tilaisuudesta, jossa jalkapallolegenda Pelé antoi uraansa tuossa vaiheessa lopettamassa olleelle Michael Schumacherille läksiäislahjan.
Toimittaja kysyi tuolloin Räikköseltä, pääseekö tämä yli tilaisuuden väliin jäämisestä, johon Räikkönen vastasi myöntävästi ja kertoi hymyillen olleensa sen aikaan istumassa vessassa.
– Tuohan oli rehellisesti sanottu. Kysyit väärän kysymyksen, Räikkönen nauraa Brundlelle lähes 11 vuotta myöhemmin.
Räikkösen oikukkuutta on aina ihmetelty ennen kaikkea Ison-Britannian mediassa. Varsinkin McLarenin tallipäälliköllä Ron Dennisilla oli tekemistä nuoren suomalaisen suitsimiseksi, mikä ei aina ollut helppoa. Räikkösen ensimmäinen voitto Malesiassa 2003 sai kuitenkin kovana pomona tunnetun Dennisin purskahtamaan kyyneliin varikkomuurilla.
– Olivatko ne oikeita kyyneleitä vai näyteltyjä? Räikkönen vitsailee, mutta vakavoituu pian.
– Ihmiset luulevat, että meillä oli huonot välit, mutta se ei pidä paikkaansa. Emme olleet kaikesta samaa mieltä, mutta niin se menee.
Suomalaiskuski vaihtoi edellä mainitun Brasilian kisan jälkeen Ferrarille, voitti heti maailmanmestaruuden vuonna 2007, mutta joutui lähtemään ikonisesta tallista kolmen kauden jälkeen vuonna 2009. Neljä vuotta myöhemmin tiimin palannut Räikkönen ei muistele tuota aikaa katkerana.
– He halusivat jotain erilaista siihen aikaan. Minulla oli silloin sopimus, mutta se saatiin selvitettyä. Minä olin aika tyytyväinen päästyäni pois F1:stä, Räikkönen tunnustaa.
Hän palasi ralli- ja NASCAR-kokeilujen jälkeen formula ykkösiin vuonna 2012 ja teki yllättäen Ferrarin kanssa uuden sopimuksen syksyllä 2013.
– Kovin moni ei osannut odottaa sitä, Räikkönen hymyilee.
– Minulla ei koskaan ollut mitään ongelmia (tallin kanssa), kun lähdin pois, joten kun päädyin takaisin, olin erittäin onnellinen.