SaiPa ei onnistunut varmistamaan finaalipaikkaansa perjantaina Raumalla, kun Lukko oli parempi viidennessä välieräottelussa lukemin 3–2. SaiPan päävalmentaja Raimo Helminen ei jäänyt sen enempää harmittelemaan tappiota. Helminen sai varsin vekkuleita terveisiä raumalaisyleisön suunnalta.
Raportti: Ratkaisu venyy! SM-liigan välierille jatkoa – Lukon toiveet yhä elossa
Perjantain pelin ratkaisu syntyi ensimmäisessä jatkoerässä, kun Karson Kuhlman napautti kiekon verkkoon. Tämä tiesi sitä, että välieräsarjan ratkaisu siirtyy ainakin ensi maanantaiksi Lappeenrantaan.
– Nämä ovat maalin pelejä, tällaista tämä on. Ei tästä ole antaa mitään sen syvempää analyysiä. Tasaisia pelejä, missä käydään kovaa ja fyysistä vääntöä. Pirun yksinkertaista. Lukko oli tuon verran parempi, SaiPan päävalmentaja Raimo Helminen mietti pelin jälkeen.
Piditkö joukkueen pelillisestä ilmeestä? Pystyitte kuitenkin luomaan lukuisia hyviä tontteja Lukon päätyyn.
– Kyllä meillä oli hetkemme. Siihen pitää olla tyytyväinen, Helminen nyökkäili.
Pidätkö siitä suunnasta, mihin joukkue on menossa sarjan sisällä? Vaikuttaa kuitenkin siltä, että olette vieneet peliänne eteenpäin.
– Juu, juu. Ei joukkueesta ole mitään muuta kuin positiivista ajateltavaa, Helminen huikkasi.
Helminen ei liikoja ajatellut sitä, että perjantain peli oli ikään kuin menetetty mahdollisuus SaiPalle. Se kun johti peliä vielä kolmannen erän loppuhetkillä 2–1 ja se pääsi aloittamaan ensimmäisen jatkoerän ylivoimalla.
– Yksi peli ja yksi tappio. Välillä voitetaan ja välillä hävitään, Helminen totesi tyynesti.
Medialle jaettujen kommenttien jälkeen Helminen lähti Raumalla marssimaan kohti SaiPan pukukoppia. Samaan aikaan kun hän käveli katsomoiden edestä, lehtereiltä kuultiin varsin velikultamainen psyykkaushuuto.
– RAIPE! MUSTA MAKKARA ON PAHAA!
Raipe ei huojunut. Sympaattinen kiekkoikoni jakoi pitkän tovin ajan nimikirjoituksia paikalla olleille faneille.