Rallin MM-sarja palaa Monte Carloon kaudella 2012. Klassikkokilpailussa ajettiin edellisen kerran MM-pisteistä vuonna 2008.
Ranskan Valencesta alkava ja Monacoon päättyvä ralli ajetaan viiden päivän aikana keskiviikosta sunnuntaihin. Erikoiskokeita on 18, mutta ek-kilometrejä kertyy kaikkiaan peräti 435. Kilpailun pituus venyy lähes sadalla kilometrillä viime vuodesta, jolloin ralli kuului IRC-sarjaan.
Monte Carlossa kuljettajia odottaa haastavat olosuhteet. Rengasvalinnat nousevat erittäin tärkeään rooliin, sillä vuoriston asvalttitiet voivat olla täysin kuivia, todella kosteita tai jopa lumen ja jään peitossa. Usein kuljettajat joutuvat tyytymään renkaissa kompromissiratkaisuun, jolla he toivovat häviävänsä mahdollisimman vähän aikaa.
Kisan vaikeutta lisää se, että kilpailujärjestävät ovat päättäneet, ettei kisassa ole ns. superrallisääntöä. Näin ollen keskeyttäneet kuljettajat eivät saa jatkaa rallia seuraavana päivänä, vaikka auto saataisiin kuntoon.
Loeb menestynein
Kahdeksan viimeistä maailmanmestaruutta voittanut Sebastien Loeb on ollut kautta aikain menestynein kuljettaja vuodesta 1911 ajetussa Monte Carlo -rallissa. Ranskalainen on juhlinut kisan ykkössijaa peräti viidesti. Suomalaisista Tommi Mäkinen kaasutteli kisan voittoon neljänä perättäisenä vuotena 1999-2002.
Vuoden 1966 Monte Carlo -ralli päättyi melkoiseen fiaskoon, kun kolmoisvoittoon Minin kilpureilla ajaneet Timo Mäkinen, Rauno Aaltonen ja Paddy Hopkirk sekä Fordilla neljänneksi sijoittunut Roger Clark hylättiin vääränlaisten ajovalojen vuoksi. Hylkäysten johdosta Citroenia käskyttänyt Pauli Toivonen nousi kilpailun voittajaksi.
Suomalaiskuljettajat nappasivat kolmoisvoiton vuoden 1986 Montessa. Henri Toivonen oli ykkönen Lancialla, Timo Salonen toinen Peugeot'lla ja Hannu Mikkola kolmas Audilla. Edellinen Monten MM-rallin suomalainen kaksoisvoitto on vuodelta 1999, jolloin Tommi Mäkinen ajoi voittoon Mitsubishilla ja Juha Kankkunen toiseksi Subarulla.
Fordin Mikko Hirvonen ja Skodan Juho Hänninen veivät kaksi ensimmäistä sijaa vuoden 2010 Montessa. Tuolloin ralli ei ollut kuitenkaan MM-osakilpailu vaan se kuului IRC-sarjaan. Muita rallin suomalaisvoittajia ovat Timo Mäkinen (1965), Rauno Aaltonen (1967), Ari Vatanen (1985) ja Marcus Grönholm (2006).
Monte Carlon MM-rallin edelliset voittajat:
2008 Sebastien Loeb (Citroen)
2007 Sebastien Loeb (Citroen)
2006 Marcus Grönholm (Ford)
2005 Sebastien Loeb (Citroen)
2004 Sebastien Loeb (Citroen)
2003 Sebastien Loeb (Citroen)
2002 Tommi Mäkinen (Subaru)
2001 Tommi Mäkinen (Mitsubishi)
2000 Tommi Mäkinen (Mitsubishi)
1999 Tommi Mäkinen (Mitsubishi)
1998 Carlos Sainz (Toyota)
1997 Piero Liatti (Subaru)
1996 Patrick Bernardini (Ford)
1995 Carlos Sainz (Subaru)
1994 Francois Delecour (Ford)
1993 Didier Auriol (Toyota)
1992 Didier Auriol (Lancia)
1991 Carlos Sainz (Toyota)
1990 Didier Auriol (Lancia)
Rallin alustava aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Ke 18.1.
10.03 EK1: Le Moulinon-Antraigues 1 (36,87 km)
11.21 EK2: Burzet-St. Martial 1 (30,48 km)
15.21 EK3: Le Moulinon-Antraigues 2 (36,87 km)
16.39 EK4: Burzet-St. Martial 2 (30,48 km)
To 19.1.
10.33 EK5: Labatie d'Andaure-Lalouvesc 1 (19,00 km)
11.14 EK6: St Bonnet-St Julien Molhesabate-St Bonnet 1 (25,22 km)
12.37 EK7: Lamastre-Gilhoc-Alboussiere 1 (21,66 km)
15.50 EK8: Labatie d'Andaure-Lalouvesc 2 (19,00 km)
16.31 EK9: St Bonnet-St Julien Molhesabate-St Bonnet 2 (25,22 km)
17.54 EK10: Lamastre-Gilhoc-Alboussiere 2 (21,66 km)
Pe 20.1.
11.02 EK11: St Jean en Royans-Font d'Urle (23,28 km)
11.43 EK12 Cimetière de Vassieux-Col de Gaudissart (24,13 km)
16.11 EK13: Montauban S/ Ouveze-Eygalayes (29,89 km)
La 21.1.
16.11 EK14: Moulinet-La Bollene Vesubie 1 (23,41 km)
16.54 EK15: Lantosque-Luceram 1 (18,81 km)
20.34 EK16: Moulinet-La Bollene Vesubie 2 (23,41 km)
21.17 EK17: Lantosque-Luceram 2 (18,81 km)
Su 22.1.
11.11 EK18: Ste Agnes-Col de la Madone (5,16 km) Power Stage