Räty ja Kinnunen heittävät Atlantassa

Viimeisten valintojen yllätys oli Kalevan kisojen keihäsfinaalissa neljänneksi jääneen Kimmo Kinnusen valinta. Urheiluliitto ehdotti Olympiakomitealle, että tässä vaiheessa vain kilpailun voittaja Seppo Räty olisi valittu olympiajoukkueeseen. Liiton mielestä SM-kisojen kakkonen Juha Laukkanen, kolmonen Harri Hakkarainen ja Kinnunen olisivat voineet karsia lopuista paikoista Lappeenrannan eliittikisoissa.

Olympiakomitean hallitus valitsi Kinnusen Rädyn seuraksi vanhojen näyttöjen perusteella. Kinnunen saavutti maailmanmestaruuden viisi vuotta sitten Tokiossa ja 1992 hän heitti Barcelonan olympialaisissa neljänneksi. Hän oli viimeksi mukana arvokisoissa Stuttgartin MM-kisoissa 1993, jolloin hän sijoittui toiseksi. Tänä vuonna Kinnusen paras näyttö on Pihtiputaan keihäskarnevaaleilta, missä hän voitti kilpailun kauden parhaalla tuloksellaan 84,28.

Urheiluliitossa valmennusta johtava Into Turvanen ei sinällään vastustanut Kinnusen valintaa, mutta hänen mielestään päätös soti reilun pelin henkeä vastaan.
-En ymmärrä keihäänheiton valintaa, koska Harri Hakkarainen on ollut alkukaudesta paras suomalainen ja Kinnunen jäi nyt kauden tärkeimmäksi nimetyssä näyttöpaikassa eli Kalevan kisoissa neljänneksi. Juha Laukkanen, Hakkarainen ja Kinnunen heittivät tänään 52 sentin sisälle, joten olisi ollut reilua laittaa heidät kaikki karsimaan kahdesta kisapaikasta, Turvanen kertoi.

Urheiluliiton esittämistä urheilijoista Monica Rönnholm, Mika Laaksonen, Lasse Akselin ja Tina Rättyä putosivat joukkueesta Olympiakomitean hallituksen käsittelyssä.

Edellisessä kokouksessa päätös uimahyppääjä Jukka Piekkasen valinnasta siirrettiin viimeiseen valintakokoukseen, mutta häntä ei hyväksytty joukkueeseen.

Suomen yleisurheilijat Atlantassa

Olympiakomitean hallitus valitsi Olympiajoukkueeseen seuraavat yleisurheilijat:

Miehet: Seppo Räty (keihäs), Kimmo Kinnunen (keihäs), Heikki Vääräniemi (seiväs), Antti Haapakoski (110 m:n aitajuoksu), Arsi Harju (kuula), Markus Koistinen (kuula), Mika Halvari (kuula), Marko Wahlman (moukari).
Harri Hakkarainen ja Juha Laukkanen karsivat keihään kolmannesta paikasta Lappeenrannassa sunnuntaina.

Naiset: Heli Rantanen (keihäs), Mikaela Ingberg (keihäs), Taina Uppa (keihäs), Annemari Sandell (kestävyysjuoksu), Tiia Hautala (7-ottelu), Sanna Hernesniemi (100, 200 ja 4x100 m), Johanna Manninen (4x100) , Anu Pirttimaa (4x100), Heidi Suomi (4x100), Heli Koivula (varalla 4x100 sekä pituus ja 3-loikka), Karoliina Lundahl (kuula) ja Kirsi Rauta (maraton).
(STT)