Kun 12 Kriterium-finalistia ryhmittyy auton taakse tänään kello 17.45, yhdet kämmenet hikoavat enemmän kuin muiden.
Ne kuuluvat pirkanmaalaisyrittäjä Rauno Asoselle, joka omistaa finalisteista kaksi: Callela Elizan ja Callela Leonardin. Kumpikin voitti oman karsintansa ja on finaalin suurimpia suosikeita. Asonen ei ota silti voitosta paineita.
- Raviurheilussa voi sattua mitä tahansa, mutta mulla on sellainen vahva käsitys, että MAS Archie voittaa. Se on niin vahva että voittaa vaikka juoksisi kuolemanpaikalla (johtohevosen rinnalla), Asonen olettaa.
- Itselleni olen asettanut sellaisen tavoitteen, että molemmat hevoset olisivat neljän parhaan joukossa. Se olisi enemmän kuin hyvä tulos.
Se ei tarkoita, etteikö voittokin himottaisi. Rauno Asosella on ollut hevosia 35 vuotta, välillä enemmän ja välillä vähemmän, mutta Kriteriumin tai Derbyn kaltaisissa klassisissa suurkilpailuissa suurin menestys on kiertänyt.
- Star Martini ja Arctic Muscles olivat Derbyssä viidensiä. Arctic Muscles selvisi myös Kriteriumin finaaliin, mutta oli siinä köhässä. Star Martini laukkasi Kriteriumin karsinnassa, vaikkei ollut laukannut muuten koskaan, Asonen muistelee.
- Sambuca Lobellin Amerikan juoksuja en ollut paikan päällä katsomassa, joten kyllä tämä on hevosenomistajan uran päivä numero 1.
Kalusto huippuluokkaa
H-hetken lähestyessä Rauno Asonen uskoo jännityksen kohoavan itsellään pilviin. Sitä on riittänyt koko finaaliviikollekin.
- Perjantaina säikähdin joka kerta kun puhelin soi, että onko soitto (Markku) Niemiseltä. Ei valmentajalla päivää ennen starttia mitään hyviä uutisia olisi, Asonen nauraa.
- Sitähän vaan toivoo, että olisivat finaalissa terveitä. Talleilla pyörii taas kaikenlaista virusta.
Välillä enemmänkin hevosia omistaneella Rauno Asosella on tällä hetkellä yhteensä neljä kokonaan omaa hevosta: Callelat Eliza ja Leonard, Star Martini ja 2-vuotias MAS The Boss.
- On tähän tietysti satsattukin, mutta täytyy olla tyytyväinen miten hyvin nämä on menneet. Ei näitä muuten varmaan näin monta taas olisikaan, Asonen epäilee.
MAS The Boss on samasta emästä kuin huipputamma Skully Gully, joten odotukset ovat korkealla.
- 2-vuotiaana se ei kuitenkaan missään nimessä starttaa, Asonen tietää.
Suora lähetys Teivon Kriterium-raveista alkaa MTV Maxilla kello 15.15. Myös MTV3:n Lauantairaveissa nähdään lämminveristen Kriterium-finaali suorana kello 17.45.