Yuki Tsunodan ensimmäinen aika-ajo Red Bullin ratissa tuotti vaihtelevia tuloksia Japanissa. Kotiyleisönsä edessä kisanneen kuljettajan vauhti ensimmäisessä osiossa oli lupauksia antava, mutta toisen osion sukellus toi hänelle vasta sijan 15 sunnuntain lähtöruudukosta.
Lue myös: Huimaa draamaa loppumetreillä – Max Verstappen jysäytti paalulle
Red Bull teki kiistanalaisen ratkaisun ja korvasi Liam Lawsonin Tsunodalla vain kahden kisaviikonlopun jälkeen. Paineet Racing Bullsista nostetun Tsunodan harteilla olivat täten kovat, eikä hän luonnollisesti hyppinyt riemusta lauantain suorituksen jälkeen.
– Opettelen vielä prosessin aikana, mutta kyllä, olen hyvin häpeissäni. En odottanut tätä tulosta tänään, Tsunoda manasi Motorsportille jäätyään toisen osion viimeiseksi.
Sky Sportsin haastattelussa Tsunoda myönsi kokeneensa haasteita uuden autonsa ratissa.
– Tätä autoa on aika vaikea operoida kunnolla. Se on kapeampi kuin Racing Bullsin auto, Tsunoda harmitteli BBC:n mukaan.
– Takasiiven taso oli hieman erilainen kuin Maxilla, mutta se oli se jonka itse valitsin. Minulla oli tänään vauhtia selvitä kolmannelle osiolle, mutta en vain pystynyt kokoamaan sitä lopulta.
Lue myös: F1-radalla taas karu näky
Japanilaiskuljettaja ei kuitenkaan antanut aika-ajon lannistaa tunnelmaa. Tsunoda kokee olonsa hyväksi kysyttäessä ensimmäisestä kisaviikonlopustaan Red Bullilla.
– Yllättäen tunnen oloni ihan hyväksi paineiden suhteen. En odottanut päiväni päättyvän näin, joten se on tietysti sääli, mutta ainakin positiivista on se, että alan ymmärtää autoa. Tiedän paremmin, mitä tehdä tulevaisuudessa.
Tsunodan tallikaveri Max Verstappen suoriutui lauantain aika-ajoissa loistavasti ja pinnisti Suzukan radalla paalulle ensimmäistä kertaa tällä kaudella.