Red Bullin esitykset Australian F1-viikonlopun perjantaiharjoituksissa ovat saaneet tiimipomo Helmut Markon mietteliääksi.
Max Verstappen oli seitsemäs ja Liam Lawson vasta 17:s perjantain jälkimmäisten harjoitusten tuloslistalla. Vielä huolestuttavampaa ovat olleet selvät ongelmat Red Bullin auton ajettavuudessa.
Red Bullia oli ongelmia uuden autonsa kanssa jo Bahrainin talvitesteissä eikä tilanne näytä kauden avausviikonlopun harjoitusten perusteella yhtään valoisammalta.
– Ensimmäinen harjoitussessio oli parempi. Muutokset, jotka sen jälkeen teimme, eivät olleet onnistuneita, kommentoi tallin neuvonantaja Helmut Marko Sky Sportsin saksalaiselle kanavalle.
– Meillä on vielä huomenna yksi (harjoitus), mutta arvioin, että olemme kahdesta kolmeen kymmenystä perässä, parhaimmillaankin, lähtöruudukon kakkosrivistä.
Lue myös: Max Verstappenin autosta huolestuttava havainto: "Suurimmissa vaikeuksissa"
Verstappen kertoi olleensa erityisen suurissa vaikeuksissa pidon löytämisessä pyöriin. Hän epäili korjausliikkeen olevan työläs.
– (Auto) vaihteli aliohjauksen ja yliohjauksen välillä, mikä tietysti vaikuttaa rengaskulumaan pitkissä vedoissa. Uskon kuitenkin, että tiedämme, mitä täytyy tehdä, Marko vastasi.
– Emme ole aivan eturivissä. Normaaleissa olosuhteissa palkintopallisija olisi maksimi, johon voimme tähdätä.
– Näyttää siltä, että McLaren on vahvin tiimi tällä hetkellä. Sitten on tasainen taistelu Ferrarin, Mercedeksen ja meidän välillämme. Se taistelu voi olla sijoista kolmesta viiteen. Olen kuitenkin kuullut, että sadetta voi olla luvassa, ja jos se sattuu, niin ”Max factor” tulee taas peliin mukaan, Marko vihjaa.
Kahden vajaan kauden kokemuksella Red Bullille nostettu uusiseelantilainen Liam Lawson oli kriittinen omaa tekemistään kohtaan. Puoli sekuntia kummassakin harjoituksessa tallikaverilleen Verstappenille hävinnyttä Lawsonia verrataan kuitenkin Markon mukaan aivan muihin.
– Vertaamme häntä Antonelliin, joka on ajaa myös ensimmäistä kertaa täällä, Marko sanoo Mercedeksen Andrea Kimi Antonellista.
– He kaksi ovat enemmän tai vähemmän samassa vauhdissa huolimatta siitä, että Lawson ei ole vielä ajanut täydellä moottoriteholla. Se on siis okei, mutta häneltä voi todellakin odottaa vielä paljon enemmän, Marko kommentoi.