Yhdysvalloissa on alkanut republikaanien puoluekokous, joka pidetään demokraattien kokouksen tapaan pääosin virtuaalisesti.
Kokous käynnistyi rukouksella ja konservatiivinuorten järjestön johtaja Charlie Kirkin puheella, jossa tämä totesi, että presidentti Donald Trumpin uudelleenvalinta "suojelee Yhdysvaltoja sellaisena kuin se on".
Lue myös: Tutkija Trumpin vaalitaktiikasta: "Jos valitsette Bidenin, Yhdysvallat on menetetty maa"
Kokouksen alussa Trump esiintyi Valkoisessa talosta videolla puhumassa muun muassa sairaanhoitajille ja postin työntekijöille koronatoimista.
Ennen tätä esitettiin video, jossa Trumpin kehuttiin ottaneen koronavirus vakavasti, ja demokraattien ja Maailman terveysjärjestön vähätelleen sitä. Trump vähätteli virusta pandemian alussa toistuvasti.
Puhujina ulkoministeri ja Trumpin perheenjäseniä
Kokouksessa esiintyi myös afrikkalaisamerikkalaisia, jotka korostuivat puheessaan vastamaan kritiikkiin Trumpiin kohdistuvista rasismisyytöksistä.
Kokouksessa puhui muun muassa amerikkalaisen jalkapallon entinen tähtipelaaja Herschel Walker. Hän totesi, että mustana miehenä ja Trumpin ystävänä ei pidä tätä rasistina.
– Sieluani satuttavat ne kaikki kamalat nimitykset, joilla ihmiset kutsuvat Donaldia. Pahin niistä on rasisti. Otan henkilökohtaisena loukkauksena, että ihmiset ajattelevat, että olisin ollut 37 vuotta ystävä rasistin kanssa -- kasvoin syvällä etelässä, näin rasismia läheltä. Tiedän mitä rasismi on ja se ei ole Donald Trump, hän sanoi.
Kokouksessa ovat puhumassa tänään myöhemmin Yhdysvaltain entinen YK-suurlähettiläs Nikki Haley sekä presidentin vanhin poika Donald Trump Jr.
Myöhemmin viikolla ääneen pääsee monia muitakin Trumpin perheen jäseniä, kuten hänen tyttärensä Ivanka Trump ja puolisonsa Melania Trump.
Kokouspuhujien joukossa on myös johtavia republikaanipoliitikkoja, kuten senaatin enemmistöjohtaja Mitch McConnell ja ulkoministeri Mike Pompeo. Kolmantena kokouspäivänä oman puheensa pitää varapresidentti Mike Pence.
Lisää republikaaneja liukeni Bidenin taakse
Kokouksesta loistavat poissaolollaan monet johtavat maltilliset republikaanit. CNN:n mukaan puoluekokouksen aamuna yli kaksikymmentä republikaanipoliitikkoa kertoi astuvansa tukemaan vaaleissa Trumpin vastaehdokas Bidenia.
Bidenin taakse asettuivat muun muassa Arizonan senaattori Jeff Flake ja entinen republikaaniedustaja Charlie Dent.
Myöskään entinen republikaanipresidentti George W.Bush ei ole puhujien joukossa.