Roberto Merhi #98

16.19233760
imago/Thomas Melzer/ All Over Press
Julkaistu 12.03.2015 16:05

MTV SPORT

Synt. 22.3.1991, Castellón de la Plana
Pituus: 179 cm
Paino: 76 kg

Roberto Merhi aloitti kilpauransa 6-vuotiaan kartingissa vuonna 1997. Loppuvuodesta 2006 Merhi siirtyi ajamaan Formula Renault 2.0 -luokan Italian talvisarjaa, jossa hän sijoittui kolmanneksi vain 15-vuotiaana.

Vuonna 2007 Merhi jatkoi Formula Renault 2.0 -luokassa ollen neljäs Italian sarjassa. Seuraavana vuonna Merhi taisteli tosissaan Länsi-Euroopan Formula Renault 2.0 -mestaruudesta, mutta 13 podiumsijaa 15 kilpailusta toi niukasti Daniel Ricciardon jälkeen toisen sijan. Saman luokan Eurocupissa Merhi puolestaan jäi Valtteri Bottaksen jalkoihin.

-  Valtteri oli jo tuolloin todella häikäisevä, Merhi muisteli jälkeenpäin.

Merhin ura sai uuden käänteen loppuvuodesta 2008, kun hänen suorituksensa Macaun legendaarisessa F3-kisassa vakuutti Mercedes-pomot ja Merhille tarjottiin F3-paikkaa.

- Kun autovalmistaja ottaa yhteyttä ja olet 17-vuotias, siihen ei sanota "ei", Merhi kuvailee.

Merhi kisasi Formula 3:n Eurosarjassa kolme vuotta. Merhin uran merkittävimpiin saavutuksiin kuuluu Formula 3 Eurosarjan mestaruus vuodelta 2011.

Vuosina 2012 ja 2013 Merhi kisasi vaihtelevalla menestyksellä DTM-luokassa.

- DTM-aikani oli täynnä haasteita. Meillä ei ollut voittaja-autoa, ja moni tiimistä lähti kävelemään. En tykännyt ajaa viimeisten jokossa. Kohokohta tuli kuitenkin kauden 2013 päätöskisassa, jossa starttasin 21. sijalta ja päädyin palkintokorokkeelle!, Merhi summaa.

Kauden 2014 Merhi ajoi Formula Renault 3.5 -sarjassa ja hän toimi Caterhamin Ft-testikuskina. Ensimmäisen kerran Merhi pääsi F1-auton rattiin 2014 Italian GP:n vapaissa harjoituksissa.

Merhi kisaa F1-sarjassa numerolla 98.