Real Madridin supertähti Cristiano Ronaldo kohtaa keskiviikkona jalkapallon Mestarien liigan lohkovaiheen avauskierroksella varhaisnuoruutensa seuran Sporting Lissabonin, ja kohtaaminen on hänen mukaansa "etuoikeus".
Ronaldo, 31, kohtasi Sportingin vuonna 2007 pelatessaan Manchester Unitedissa, ja hän viimeisteli voittomaalin ottelussa. Realin paidassa hän ei ole Sportingia kohdannut aiemmin.
- Tämä on erityinen ottelu, se on erityinen joukkue. Halusin saada arvonnassa Sportingin vastaan, ja on etuoikeus kohdata se taas, Ronaldo kertoi Uefan nettisivuilla.
Ronaldon vuosina 1997-2003 edustama Sporting ei kuitenkaan saa Mestarien liigan kaikkien aikojen maalikärjeltä armoa.
- Se on seura, joka muokkasi minut ja joka on sydämessäni, mutta pelaan Real Madridille nyt. Puolustan sitä, rakastan sitä, ja siksi haluan voittaa.
Ronaldo jahtaa tällä kaudella sadatta maaliaan Mestarien liigassa. Ennen keskiviikkoista avauspeliä hänellä on koossa 93 osumaa, ja otteluita on takana 127. Ronaldo toivoo, että komean tasaluvun saavuttaminen ei kaatuisi loukkaantumisiin.
Ronaldo palasi kentille parin kuukauden loukkaantumistauon jälkeen lauantaina, ja hän viimeisteli heti maalin pelatessaan 66 minuuttia Espanjan liigan pelissä Osasunaa vastaan. Real-valmentaja Zinedine Zidane ei ottelun aattona suostunut arvioimaan, pelaisiko Ronaldo koko pelin keskiviikkona.
- 60 päivää poissa, se on pelaajalle paljon. Hän on kuitenkin valmis, ja jos Cristianolta kysytään, hän pelaisi 90 minuuttia, Zidane totesi.