Ruotsi otti sunnuntaina suvereenin 7–1-voiton Norjasta jääkiekon MM-turnauksessa Tampereella. Ottelun jälkeen kysymyksiä herätti joukkueen kapteenin Oliver Ekman-Larssonin puuttuminen kokoonpanosta.
Vancouver Canucksin puolustaja esiintyi Ruotsin viidessä ensimmäisessä ottelussa, mutta sunnuntaina miestä ei kentällä nähty. Päävalmentaja Johan Garpenlöv joutui ottelun jälkeen selvittämään Ekman-Larssonin tilannetta toimittajille. Garpenlöv kertoi Aftonbladetin mukaan Ekman-Larssonin loukkaantuneen ja myönsi tilanteen huolettavan.
– Ehdottomasti. Jos ei pysty olemaan mukana tässä kohtaa, on selvää, että olemme huolissamme. Tarvitsemme kuitenkin sataprosenttisessa kunnossa olevia pelaajia. Vastustajamme ovat liian hyviä, että voisimme pelata 40- tai 50-prosenttisessa kunnossa.
LUE MYÖS: Ruotsin MM-pelaaja astui arveluttavalle tielle – harkitsee nyt muutosta: "En käyttäisi sitä koskaan NHL:ssä"
Päävalmentaja ei kuitenkaan halunnut tarkentaa, minkälaisesta loukkaantumisesta on kyse. Garpenlövin mukaan on lähes varmaa, ettei Ekman-Larsson pelaa Ruotsin viimeisessä alkulohko-ottelussa Latviaa vastaan tiistaina. Toiveet on suunnattu torstain puolivälieräotteluun.
– Tieto loukkaantumisesta tarkentuu varmasti aikanaan. Tässä kohtaa haluamme antaa hänelle toipumisrauhan. Torstaina näemme, mikä tilanne on.
LUE MYÖS: Ruotsalaistähti innostui MM-kisoissa – parrakkaan Peppi Pitkätossun kyltti oli liikaa
Aftonbladet nosti esiin reilun viikon takaisen Tshekki-ottelun, jossa Ekman-Larsson sai kiekon jalkaansa. Tuskaisena jäältä poistunut puolustaja kuitenkin palasi kaukaloon ja on pelannut sittemmin.
Garpenlöv ei kieltänyt eikä myöntänyt loukkaantumisen liittyvän kyseiseen tilanteeseen.
Sunnuntain ottelua katsomossa seurannut Ekman-Larsson ei itse halunnut kommentoida tilannettaan.